¿Cuándo se cambia la hora? La fecha en la que vuelve el horario de verano coincide con el Domingo de Ramos

Con la llegada de la primavera, el calendario trae consigo una cita ya habitual: el cambio al horario de verano. Y, como ocurre cada año, resurgen las mismas dudas. ¿Hay que adelantar o atrasar el reloj? ¿Se duerme una hora más o una menos? Aunque es una medida conocida, sigue generando cierta confusión cuando se acerca el momento de ajustar los relojes.

En España, las fechas están fijadas oficialmente en el calendario publicado por el Boletín Oficial del Estado (BOE), que recoge el periodo comprendido entre 2022 y 2026. En él se establece que el horario de verano comienza a las 02:00 del último domingo de marzo, en cumplimiento de la normativa europea que regula esta práctica.

La madrugada clave de marzo (y de Semana Santa)

En 2026, el cambio se producirá en la madrugada del sábado 28 al domingo 29 de marzo. En ese instante, los relojes se adelantarán una hora: a las 02:00 serán las 03:00 en la península y Baleares, mientras que en Canarias el salto se dará a la 01:00, que pasará a ser las 02:00.

La particularidad es que ese mismo 29 de marzo de 2026 coincide con el Domingo de Ramos, jornada que marca el inicio de la Semana Santa. Así, procesiones, celebraciones litúrgicas y actos tradicionales comenzarán ya bajo el horario de verano.

Esa noche tendrá oficialmente 23 horas, lo que significa perder una hora de sueño. A cambio, las tardes ganarán luz de forma progresiva. Cada día anochecerá un poco más tarde, en una cuenta atrás natural hacia el solsticio de verano, que llegará el 21 de junio y marcará el día más largo del año.

El segundo ajuste se realizará en otoño, durante la madrugada del 25 al 26 de octubre de 2026, cuando los relojes se retrasen una hora y se recupere el horario de invierno.

Una costumbre con más de un siglo de historia

Aunque hoy parezca una rutina asumida, el cambio de hora tiene una trayectoria irregular. En España se aplicó por primera vez en 1918, motivado por razones económicas y políticas. Sin embargo, no fue hasta décadas más tarde cuando se consolidó como práctica habitual.

Durante la Guerra Civil (1936-1939) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los ajustes horarios se aplicaron de manera intermitente. Sería la crisis del petróleo de los años setenta la que impulsaría definitivamente a varios países europeos, entre ellos España, a instaurar el horario de verano con el objetivo de optimizar el consumo energético.

Un debate que sigue abierto

La finalidad teórica del cambio de hora es aprovechar mejor la luz natural y reducir el gasto energético. Sin embargo, su impacto real continúa siendo objeto de debate, especialmente por las alteraciones que provoca en los ritmos de sueño y en la organización diaria.

Además, no todos los países siguen este sistema. Menos del 40% del mundo modifica su hora oficial. Naciones como Japón o China mantienen el mismo horario durante todo el año, mientras que en Estados Unidos la aplicación depende de cada estado.

Así, mientras la discusión continúa en el ámbito político y social, en 2026 el adelanto de los relojes no solo marcará el inicio de las tardes más largas, sino que coincidirá también con el comienzo de la Semana Santa, concentrando en una misma fecha tradición religiosa y ajuste horario.