Viernes negro en Córdoba. Antonio Murillo, un vecino de Belmez de 87 años, y José Jiménez, de 70 años y natural de Montemayor, se han convertido en las primeras víctimas mortales del covid-19 en la provincia. El primer fallecimiento se ha producido a las 07:00 en el hospital de Peñarroya-Pueblonuevo y el segundo, poco después, en el Reina Sofía, en Córdoba capital. Han sido los ayuntamientos de ambos municipios los que han confirmado los decesos, no incluidos en el parte diario que cada mediodía hace pública la Consejería de Salud y Familias por el desajuste en el cruce de datos. Son ya 125 los contagios en la provincia, 24 más que en la jornada anterior.

Tal y como advertían los expertos, el virus SARS-CoV-2, conocido en todo el planeta con el nombre más genérico de coronavirus, se ceba con las personas mayores, como muestra el perfil de Antonio Murillo, un minero jubilado que había pasado 30 años de su vida laboral bajo tierra y que en su momento había sido capaz de sobreponerse al cierre del carbón en el Alto Guadiato.

"Mi padre se encontraba estupendamente, con casi 90 años muy bien llevados, con los achaques habituales de la edad pero sin grandes quejas", contaba en conversación con el Día su hijo, Francisco Murillo, el jueves por la tarde después de que el último parte médico advirtiera de un preocupante empeoramiento. "Los médicos nos dicen que se encuentra muy mal, muy fastidiado, que no responde al tratamiento. Nos queda un hilo muy fino de esperanza", confesaba. La hebra de la vida terminó por cortarse en el primer día de la primavera de 2020, con Antonio aislado en una habitación del hospital de Peñarroya. Su esposa, Carolina Polonio, de 80 años, permanece ingresada en estado muy grave en el hospital de Pozoblanco.

En el fondo, la gran incógnita, cómo dos octogenarios que apenas salían de casa han podido contraer la enfermedad: "Aquí no hay turismo, apenas viene gente de fuera, y nos movemos en un círculo muy pequeño". Las últimas veces que Antonio había salido de su domicilio fueron el 28 de febrero, Día de Andalucía, para dar un pequeño paseo por el pueblo, y el domingo siguiente, para almorzar. Nada más. Es ahora tarea de los virólogos, desbordados, hallar el vector que explique por qué otro matrimonio también de personas mayores del municipio ha desarrollado el covid-19, igualmente, sin apenas salir de casa. 

La cronología, ofrecida por la propia familia, es la siguiente. El domingo 8, Carolina empezó a sentirse mal. La mujer había sufrido anteriormente neumonía y en su día a día estaba obligada a utilizar oxígeno y aerosoles. Por eso su familia se preocupó, alarmada por las noticias que llegaban de China e Italia y que convertían a los mayores en población de riesgo. Las pruebas que le hicieron en el hospital de Peñarroya no arrojaron nada concluyente sobre esta nueva enfermedad, y Carolina volvió a casa, aquejada por la enfermedad que durante años le había condicionado su vida.

Fue el martes 10 cuando Antonio empezó a encontrarse mal, con un cuadro de fiebre. El médico visitó al matrimonio en su domicilio. Al hombre le hizo un análisis de orina y dio positivo a una infección. Le recetó antibióticos, pero el efecto esperado no llegaba y el empeoramiento fue evidente.

El domingo 15, cuando ya se sabía que en Belmez un vecino había contraído la gripe de Wuham, la familia de Antonio, alarmada, llamó al 061. Los facultativos les hicieron a ambos análisis de sangre y una gasometría. Preocupados por los resultados, los trasladaron en ambulancia al hospital de Peñarroya-Pueblonuevo, donde los aislaron de inmediato. "Tu madre está grave", le dijeron a Francisco. Debido a la patología previa que sufría la mujer, optaron por trasladarla en una UVI móvil al hospital de Pozoblanco, donde ingresó en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

"Siete horas al teléfono y nadie contestó"

Era la primera vez en más de seis décadas que Antonio y Carolina se separaban. El hombre ha fallecido en el amanecer de este viernes en una habitación del hospital de Peñarroya; ella permanece grave en Pozoblanco. "Esto es mucho peor de lo que se dijo en un principio, no hay unanimidad entre los médicos, da la sensación de que no se sabe cómo reaccionar", lamentaba Antonio, muy afectado, el jueves por la tarde, confinado en su domicilio de Belmez junto a su mujer, su hijo y su nuera, aislados, sin saber cómo hacer para no poner en riesgo su propia salud.

"No tenemos fiebre, pero el contacto con mis padres ha sido directísimo. Los he lavado, les he limpiado la cara. Y ahora no sabemos qué hacer. No nos han hecho ningún test. Llamamos al número de atención a afectados por el coronavirus y me tiré siete horas con el teléfono pegado en la oreja", contó. Nadie descolgó al otro lado de la línea. El Ayuntamiento de Belmez ha declarado un día de luto.

Un viaje a Benidorm

En el otro extremo de la provincia, en Montemayor, el arranque de la primavera también ha sido trágico. Fue el Ayuntamiento, poco después del mediodía, el que a través de Facebook difundió la triste noticia: el fallecimiento de José Jiménez, el primer caso diagnosticado de covid-19 en la localidad de la Campiña Sur, donde hay otros tres positivos. El Consistorio ha decretado un día de luto oficial, mientras el alcalde, Antonio García (IU), ha enviado el pésame "de toda la localidad" a la familia y a sus amistades y allegados.

José Jiménez había participado en un viaje del Imserso a Benidorm y la pasada semana ingresó con neumonía en el Hospital Universitario Reina Sofía, donde no ha podido resistir el impacto del virus de Wuham. Su mujer también dio positivo, y otro matrimonio montemayorense que había participado en el viaje ha sido diagnosticado de la misma enfermedad, aunque en este caso se recuperan en sus domicilios.

Los cuatro, en un autobús organizado, partieron el sábado 29 de febrero y volvieron el 7 de marzo, justo una semana. Días más tarde, el hombre acudió al Reina Sofía con insuficiencia respiratoria y fue diagnosticado de neumonía por el virus SARS-CoV-2. También este viernes ha trascendido que una vecina de Peñarroya-Pueblonuevo ha dado positivo tras un viaje del Imserso a la misma localidad alicantina en la primera semana de marzo, aunque ninguna fuente ha podido confirmar si viajó en el mismo autobús que los dos matrimonios de Montemayor.