En Andalucía, la palabra 'chambao' se utiliza mayoritariamente como un sinónimo de chabola: una especie de casa pequeña fabricada con palos y un techo de caña que suele construirse para protegerse del sol en verano.

Sin embargo, 'chambao', en algunas provincias tiene distintas acepciones. Así, en Huelva se usa como adjetivo, para describir que algo se ha roto o estropeado; también describe a alguien que no está demasiado cuerdo.

En Granada sin embargo, un chambao es un secadero de tabaco, mientras que en Málaga es una ensalada fresca que combina ingredientes como tomate, cebolla, pimiento y pepino.