Con una coreada cuenta atrás, la organización de la Copa Covap inauguró la décima edición de este campeonato que nació en 2012 por la Cooperativa Ganadera del Valle de los Pedroches (Covap) y que, desde entonces, ha recorrido más de 40 localidades andaluzas con el objetivo de sensibilizar en hábitos saludables a más de 30.000 niños de entre diez y 12 años participantes, 2.000 equipos de fútbol y baloncesto y alrededor de 60.000 espectadores.

Para esta décima edición, serán cerca de 4.000 niños andaluces de 256 equipos de fútbol y baloncesto quienes participarán junto a sus familias en este torneo y recibirán enseñanzas sobre la importancia de una adecuada alimentación y de la práctica deportiva, así como los valores del esfuerzo y el trabajo en equipo, que son "los pilares del deporte", tal y como ha hecho hincapié el director comercial de Covap, Rafael Guerrero durante la presentación, añadiendo que esta Copa Covap es todo "un reto" porque "quiere decir que los niños y los padres confían en el proyecto".

Durante la presentación de esta edición tan especial de la cita se ha dado a conocer el calendario y sedes donde se desarrollará la Copa Covap en 2023, que comenzará el 12 de febrero en Huétor Tajar (Granada). La segunda de las sedes será el 26 de febrero en Guadalcacín (Cádiz), continuando el 5 y el 26 de marzo en Utrera (Sevilla) y La Palma del Condado (Huelva) respectivamente. Las cuatro sedes restantes se celebrarán el 16 y el 23 de abril en Pozoblanco (Córdoba) y Viator (Almería) y el 14 y el 28 de mayo en Alcalá la Real (Jaén) y Cártama (Málaga). La Fase Final, que reúne a los ganadores de cada provincia, tendrá lugar el 17 y 18 de junio en un emplazamiento aún por determinar.

Los equipos de fútbol y baloncesto de niños y niñas de 10 y 11 años de las ocho provincias de Andalucía interesados en participar pueden inscribirse desde este miércoles y hasta el 6 de enero a través del formulario de la web de la Copa Covap. En cada fase provincial juegan un total de 32 equipos, repartidos en tres categorías distintas: ocho de baloncesto femenino, ocho de baloncesto masculino y 16 de fútbol mixto. El premio para los campeones y subcampeones es participar una semana en un completo Campus de Verano, donde la campaña educativa continúa incidiendo en valores positivos que se transmiten mediante actividades lúdicas y didácticas.

La presentación de este evento único en Andalucía, que ha tenido lugar en el Hotel Palacio del Bailío de Córdoba, ha estado moderada por el periodista Ángel Acién y ha contado con la asistencia, además de con el presidente de la Federación Andaluza de Baloncesto, Antonio de Torres, y el de la Federación Andaluza de Fútbol, Carlos Lozano; con invitados de honor de personalidades relevantes del mundo del deporte y del espectáculo, como el antiguo embajador de la iniciativa y ex deportista internacional Fernando Romay o Germán Crespo, entrenador del Córdoba CF, entre otros.

La presentación de las nuevas equipaciones de la Copa Covap.

Romay, que ha sido embajador de la Copa Covap durante muchas ediciones, ha destacado que este torneo se trata de "una competición que aúna valores, niños e ilusión, una mezcla que permite a la Copa Covap llevar ya diez ediciones y ser parte del ciclo deportivo de todos los niños de Andalucía". 

Otra de las grandes invitadas a este cita y embajadora por segunda vez de la Copa Covap es la gimnasta olímpica Marina González, quien ha intervenido de manera telemática para subrayar su compromiso con el proyecto y animar a los niños andaluces a participar porque es "un momento ideal para la sociedad en su lucha contra la obesidad infantil y para fomentar la salud a través del deporte".

Precisamente, esos valores se han encargado de subrayarlos dos antiguos participantes de esta Copa Covap. Iván Peinado, que ya tiene 20 años y que ni recuerda en qué año fue ganador del torneo en la modalidad de fútbol, ha asegurado que se quedó de su experiencia con "momentos maravillosas y bonitos" en un torneo que le dejó con un "gran compañerismo y disfrute". Junto a él, Claudia, actual jugadora en Liga Femenina 2 de baloncesto, ha recordado de su participación "la ilusión de todos los equipos y las ganas por ir a las charlas y juegos" que ofrece esta Copa Covap, la cual "da los primeros consejo para alcanzar el alto rendimiento deportivo en un futuro".

Junto a ellos también han asistido el cuarto Teniente de Alcalde y concejal de Deportes del Ayuntamiento de Córdoba, Manuel Torrejimeno, la quinta teniente alcalde del Ayuntamiento de Córdoba, Marián Aguilar, el catedrático de Nutrición Deportiva y especialista en Endocrinología, Nutrición y Medicina Deportiva, doctor Antonio Escribano. Del mismo modo, el evento ha estado respaldado por representantes de las entidades colaboradoras, como el Hospital Universitario Reina Sofía, la Asociación 5 Al Día, el Consejo General de la Psicología de España (COP) y el Ilustre Colegio Oficial de Licenciados en Educación Física y en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte de Andalucía (Colef).

Tanto Torrejimeno como Aguilar, en nombre del Consistorio cordobés, han destacado la necesidad de "educar en valores a los niños", una acción con la que "Córdoba está comprometida". De hecho, como ha precisado la también delegada de Cultura, es importante la Copa Covap para difundir los hábitos saludables "también a los padres, quienes deben tener el deporte en su agenda para cuidar a sus hijos".

Educar a través del deporte para trasmitir valores

Durante el acto inaugural se ha dado a conocer la nueva imagen de la Copa Covap; un diseño renovado y más minimalista de cara a esta edición tan representativa y especial. Además, se han presentado las equipaciones que lucirán los participantes durante 2023. Todo se ha realizado enmarcado en un formato novedoso a través del cual se ha hecho un recorrido histórico-evolutivo por el proyecto, destacando campañas de sensibilización en torno a la alimentación, el bullying o el ciberacoso; la importancia del trabajo en equipo, la cultura del esfuerzo o el respeto y donde han intervenido los protagonistas que hacen posible la Copa Covap: jugadores, equipos o federaciones, entre otros.

La campaña educativa de la Copa Covap, eje central del proyecto, también continuará desarrollando una importante labor formativa dirigida a los niños participantes y a sus familiares. Paralela a la competición deportiva que se celebra en cada una de las ocho sedes andaluzas, este proyecto se lleva a cabo a través de charlas pedagógicas a niños y familiares por parte de un equipo de psicólogos y nutricionistas que, en esta décima edición, se centrarán en la Gestión del uso de las tecnologías y las redes sociales y El azúcar, un gran desconocido.