El adiós de José Cuenca al Ángel Ximénez: "Me voy habiendo tenido la suerte de vivir una época única"

Nunca es fácil para un deportista profesional decir adiós, pero ese momento ya se vislumbra en el horizonte de José Cuenca, el eterno capitán del Cajasol Ángel Ximénez, que tras comunicar al club la decisión de poner el punto y final a su carrera deportiva al término de la presente temporada, este miércoles ha ofrecido una emotiva rueda de prensa en el Pabellón Alcalde Miguel Salas, en la que ha desglosado los motivos de su despedida, expresando al mismo tiempo su profundo agradecimiento a toda la gran familia del balonmano, el deporte que ha marcado su vida y con el que ha podido pasear con orgullo el nombre de su tierra, Puente Genil, por toda España.

Acompañado por el presidente del club, Mariano Jiménez, el entrenador, Toni Malla, los integrantes de la plantilla, y una nutrida representación de aficionados de la Legión Pontana, José Cuenca no pudo evitar las lágrimas al recordar sus inicios en la práctica del balonmano y los momentos más especiales vividos por el equipo en su historia reciente, de la que ha sido protagonista y partícipe, no en vano es todavía, a día de hoy, el único jugador en activo que ha formado parte de la plantilla durante todas las temporadas que el club lleva militando en Liga Asobal.

"Lo que ha pesado en mi toma de decisión ha sido la dificultad para compatibilizar la docencia y el deporte, y aunque la retirada se suele afrontar como un episodio traumático y, a veces negativo, lo mío es todo lo contrario, yo me voy a retirar a final de temporada orgulloso y súper feliz, porque he tenido la suerte de vivir una época única en el balonmano de Puente Genil", afirmó el capitán del Cajasol Ángel XIménez, quien admitió que “no es un día fácil para mí el despedirme de algo que ha sido más que un deporte, y que se ha convertido en mi estilo de vida, siendo mi casa, mi refugio y mi escuela, ya que casi todo lo que sé, lo he aprendido en esta pista”.

Cuenca realizó un repaso cronólogico por su trayectoria deportiva, desde sus comienzos en el Colegio José María Pemán, de la mano de Manuel Pérez, quien ya advirtió que tenía talento para la práctica del balonmano, hasta su llegada al Ángel XIménez, su fugaz paso por Agustinos, su regreso al club y la histórica fecha del ascenso a Asobal en Irún. "Todavía recuerdo el mensaje que me envío mi padre aquel día, tenía cerca de mil Whatsapp en el móvil y el de mi padre era… José ni se te ocurra regalar esa camiseta, que esa es para mí, y ahí la tiene, como oro en paño", recordó.

El capitán tuvo una felicitación especial para todas las personas que han trabajado a lo largo de estos años "para que el club esté donde está", con unos cimientos sólidos y un proyecto de futuro ambicioso, y se acordó "de quienes vinieron aquí el año pasado contra el Bidasoa para ver qué pasaba". "A esos os necesitamos también, quizás un poquito menos, pero sois los que nos dais ese último impulso para pelear más fuerte", añadió.

El recuerdo a Ángel Jiménez

Entrañables fueron también las palabras que José Cuenca dedicó a sus padres, a su mujer, Mari, a su hijo, José Antonio, a la Legión Pontana, y, como no, al presidente del club, Mariano Jiménez, que en su discurso dijo que el capitán es como si fuese un hijo suyo, por el cariño, el roce y el trato con él a lo largo de los años. "A Mariano el balonmano de Puente Genil le debe mucho, y yo también. Ojalá algún día el pueblo pueda devolverte todo lo bueno que le has dado, y sepamos reconocerte el esfuerzo que haces por el balonmano, cada día, para que siga creciendo", afirmó, recordando la figura del añorado Ángel Jiménez, "que sólo entra en convocatorias en los partidos de verdad, cuando se necesita eso que él solo puede dar, la final de Artaleku, las clasificaciones para Copa del Rey, jugándonos la categoría en Santander, el año pasado contra Bidasoa". "Desde aquí me gustaría decirte, amigo Ángel, estés donde estés, que no nos dejes nunca, porque cada vez que te hemos necesitado, has empujado como uno más", añadió, unas palabras que emocionaron a los numerosos asistentes al acto, despertando una gran ovación.

"Hay un dicho que dice que nadie es profeta en su tierra, pero yo si lo siento, me he sentido querido y valorado por mi pueblo, por mi afición y por mi gente, que sois vosotros", recalcó el capitán, quien también quiso compartir su trayectoria con sus compañeros de vestuario, a los que pidió perdón "si alguna vez he sido incisivo, exigente o pesado". "Mi único objetivo siempre ha sido el bien del grupo, el rendimiento del equipo y la buena sintonía, y aunque haya días que parezca que no, os aseguro que siempre ha sido así", recordó que el capitán.

Palabra de capitán a capitán

Cuenca tuvo también palabras para otro veterano como Álvaro de Hita. "Hemos compartido capitanía, vestuario, victorias, derrotas, rachas mejores y peores, he estado en los momentos más difíciles de tu familia, y de todos hemos salido juntos, y no sabéis lo feliz que me hace llegar al final a su lado, y pese a que creo que es casi imposible definirlo yo diría que es el compañero que todo jugador de balonmano debería tener una vez en la vida", comentó.

Para terminar, José Cuenca, dijo que todavía le queda un último reto como capitán, lograr la permanencia con el club de su vida. "Nuestro vínculo emocional va a ser para siempre, a todos los que estáis aquí, gracias por acompañarme en este maravilloso viaje, estoy completamente seguro que nos seguiremos viendo, pero ahora, desde otro lugar, muchísimas gracias a todos", concluyó el capitán.