Boris Becker no tiene dudas: Alexander Zverev es el mejor jugador de la nueva generación. La gran pregunta que se hace el tenis, sin embargo, es si podrá arrebatar en el corto o medio plazo el mando a la vieja guardia comandada por Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer desde hace años.

El alemán dio el domingo un paso de gigante en esa dirección al vencer a Djokovic en la final del Masters de Londres para conquistar el mayor título de su carrera. Con apenas 21 años, Zverev puede presumir de tener ya tres títulos de Masters 1.000 y una victoria en las Finales de la ATP, la habitualmente conocida como Copa de Maestros. "Ha logrado convertirse definitivamente en una estrella con este triunfo", aseguró Becker, el último germano que ganó el Masters (1995).

Su conquista en la capital británica, donde Zverev batió en un mismo fin de semana a Federer y Djokovic, da un enorme impulso a un jugador que vivió un 2018 con altibajos y que acaba en el cuarto lugar del ranking. Con todo, volvió a fallar en los Grand Slams, su cuenta pendiente. Zverev aún no pudo superar la barrera de los cuartos de final en uno de los cuatro grandes, instancia que alcanzó este año en Roland Garros. Pero visto su nivel, parece ser una cuestión de tiempo.

Así lo cree Djokovic, que consideró que el alemán está en condiciones de ganar numerosos Grand Slam. Incluso, al punto de superar los 14 que actualmente tiene el serbio. "Espero que pueda superarme. Sinceramente lo digo. Es una persona muy agradable y con mucha dedicación por el trabajo", destacó el número uno del mundo tras su derrota en la final. "Veo muchas similitudes entre su trayectoria profesional y la mía", indicó el serbio, que ganó en 2008 el primero de sus cinco Masters a la misma edad que tiene actualmente el alemán.

Según dijo Zverev al comienzo de la semana, el Masters se encuentra para él "casi al mismo nivel que un Grand Slam". La victoria en Londres podría suponer por ello un cierto alivio para el autoexigente tenista, aunque también implicará mayores responsabilidades. El año pasado, vale la pena recordar, Grigor Dimitrov ganó invicto el Masters y acabó la temporada como tercero del ranking. Doce meses después, sin embargo, el búlgaro ni siquiera logró clasificarse para el torneo que reúne a los ocho mejores de la temporada. "Todavía tengo mucho por mejorar. Todavía soy muy joven", dijo un Zverev que está aprendiendo a no cargarse con un exceso de presión.

Con el mítico Ivan Lendl como entrenador, Zverev está encontrando la calma que no supo conseguir en su turbulento trabajo con Juan Carlos Ferrero, con quien acabó su cooperación a principios de año en medio de duros reproches.

Más centrado dentro de la pista y más estable emocionalmente, quiere dar el gran golpe que el tenis lleva esperando desde hace tiempo. E imitar, por ejemplo, lo que el propio Lendl consiguió en su momento con el británico Andy Murray, al que llevó a ganar sus primeros títulos de Grand Slam.