La escritora y periodista Mari Pau Domínguez, ha protagonizado el pregón que cada año, con motivo de la Fiesta de la Vendimia, ensalza los vinos de Montilla-Moriles. Un pregón dedicado al héroe montillano Diego de Alvear y Ponce de León, que estuvo precedido por la coronación de la Vendimiadora y el Vendimiador Mayor, Ana Raya y Miguel Ángel Polo, en las centenarias Bodegas Alvear (1729) y donde la pregonera quiso subrayar el peso histórico y la proyección internacional de este personaje nacido en Montilla. Comienza así una cita con un amplio programa.

En la apertura de unas fiestas declaradas de Interés Turístico Nacional bajo la organización del Ayuntamiento de Montilla, el Consejo Regulador de la DOP Montilla-Moriles y la Hermandad de las Virgen de las Viñas, la pregonera de la 67 Fiesta de la Vendimia comenzó la intervención explicando cómo fue el proceso de su afamada novela Las dos vidas del capitán, que la trajo hasta Montilla desde su Sabadell natal, en 2014.

Desde entonces Montilla ha ocupado “un lugar perpetuo en mi corazón”, expresó la autora. Y es que la figura de Diego de Alvear, “condensa casi un siglo de historia de España”, puesto que representa a “uno de nuestros últimos héroes contemporáneos”, un “náufrago en un paraíso que se convirtió en un infierno”. Un personaje, un gran marino, versado en matemáticas, álgebra, física, teología moral y eclesiástica, leyes y cánones, derecho público, astronomía, diplomacia, comercio, historia de las naciones e historia natural, y que “era de Montilla”, subrayó, y que además, “sintió nostalgia de su tierra durante los 60 años que sirvió a la Corona española, la mitad de ellos en América”.

Montilla siempre viajaría con él, remarcó la periodista en un pregón en el que también fue desgranando la vida de este hombre, "también de carne y hueso", que sufrió indeciblemente y del que, en su discurso, relató cómo fue el regreso a su tierra natal: esa “ entrada de padre e hijo”, a su pueblo, 35 años después, “cargando con la tragedia a sus espaldas”–la del hundimiento de la fragata La Mercedes, donde viajaba su primera esposa y siete de sus hijos excepto uno, este con el que volvería a Montilla–.

El pregón, aplaudido por la gran multitud que se dio cita en uno de los patios de la encantadora bodega, con aromas a vendimia y a madera, finalizó con el paralelismo y el reconocimiento, por parte de la escritora, de la historia “de amor y de superación” de los vinos de Montilla y la vida de Diego de Alvear “cultivados con la misma libertad con la que los grandes personajes que ha parido esta tierra se enfrentaron a la vida y la amaron”.

El alcalde de Montilla, Rafael Llamas, en su intervención posterior al pregón, resaltó que la localidad “se abre al mundo en cada Fiesta de la Vendimia”, dando a conocer “su esencia como ciudad que no es distinta a la de los vinos generosos que llevan su nombre”. Una esencia, dijo, sobre la que está construida “una cultura vitivinícola cargada de siglos y llena de futuro”.

Llamas también destacó “la obra intelectual de Mari Pau Domínguez que conjuga literatura, historia y verdad”, y en la que “Montilla tiene el privilegio de figurar”, siendo “un orgullo para esta ciudad que Mari Pau sea la pregonera de su vendimia festiva”.

Un momento de la inauguración de la Fiesta de la Vendimia.

Una escritora de cuidada prosa y una novela apasionante

La periodista y escritora Mari Pau Domínguez nació en 1963 en Sabadell. Ha trabajado en prensa, radio y televisión en las mejores editoriales y compañías audiovisuales y en su faceta como escritora, ha publicado varios novelas, ensayos y libros de humor, entre ellas la reconocida Las dos vidas del capitán (ed. Grijalbo, 2014).

En abril de 2007, cuando la empresa estadounidense Odyssey, dedicada a rescatar tesoros submarinos, descubrió el fabuloso tesoro de la fragata española Nuestra Señora de las Mercedes, hundida dos siglos atrás, la autora comenzó a seguir la pista de la figura del marino montillano, para escribir la apasionante epopeya de Diego de Alvear y Ponce de León, segundo comandante de las cuatro naves que conformaban en octubre de 1804 la travesía de regreso a España. La odisea de un héroe y su azarosa vida sentimental, y del naufragio, que sepultó hasta hace poco uno de los tesoros más valiosos y discutidos descubiertos en el fondo marino, se convertiría en una novela apasionante.

Mari Pau Domínguez acerca en su novela a la figura de Diego de Alvear, un héroe desconocido, que sirvió a su país tanto en las peligrosas colonias de ultramar como en las calles tomadas por los enemigos franceses. Y, al tiempo, cuenta una historia de amor y redención, y cómo era aquella España que aún disfrutaba de su papel colonizador pero que a la vez sufría las presiones de reyes poco hábiles y el acoso constante de las tropas napoleónicas.