Vaquerizo viaja a la Córdoba del siglo XVII en 'El cerro de los cráneos'

Desiderio Vaquerizo traza en El cerro de los cráneos, novela recién publicada por la editorial Almuzara, una historia de paisaje y trasfondo reales, dominada por el suspense y las leyendas. Un ovillo narrativo en el que, según la editorial, "confluyen todo tipo de personajes, pasados y presentes, y un universo de fuentes documentales y literarias que van más allá de los códigos y las iconografías religiosas e históricas al uso". El escritor propone un viaje del siglo XXI al XVII para indagar en una intriga religiosa.

Se trata de una narración con un trasfondo que va más allá de la propia trama, en la que el autor reflexiona sobre los límites que existen entre la ortodoxia y la herejía, el misticismo y la blasfemia, la espiritualidad extrema y la aberración, y sobre el papel de la Iglesia en la tergiversación de la religión y la Historia.

La obra comienza cuando Eduardo Mendieta, antropólogo americano de origen cordobés, vuelve a su tierra después de 40 años, buscando sanar las heridas provocadas por un reciente drama personal. Apenas instalado, viaja a Hornachuelos, donde se ubicaba La Misericordia, una finca donde pasó con su familia sus vacaciones de niño, muy cerca del viejo convento de Los Ángeles, fundado en 1489 por fray Juan de la Puebla y cabeza durante cuatro siglos de la provincia franciscana del mismo nombre.

Como si nunca se hubiera marchado, el protagonista de la novela retoma su fascinación por aquel cenobio, situado en medio de un paisaje sobrecogedor, cuajado de misterio y espiritualidad, en el que habitaron anacoretas, ermitaños y penitentes durante siglos y que sirvió de marco al Duque de Rivas para escribir su obra Don Álvaro y la fuerza del sino. Al derrumbarse accidentalmente un muro del convento, aparecen entre sus escombros una veintena de cráneos dispuestos en forma de cruz que le pondrán sobre la pista de una oscura trama de intriga religiosa, ritos naturalistas y asesinatos en serie ocurridos a finales del siglo XVII en una España dominada por la muerte y la represión religiosa.

A partir de una minuciosa labor de investigación, Vaquerizo, catedrático de Arqueología de la Universidad del Córdoba y autor de numerosas monografías científicas y gran cantidad de artículos de investigación, traslada al lector a una época fascinante de nuestra historia, un tiempo en el que el espíritu de la Contrarreforma, la Inquisición y el oscurantismo lo impregnaba todo.

Vaquerizo nació en Herrera del Duque (Badajoz) en 1959 y publicó su primera novela, El árbol del pan, a finales de 2004, con la editorial cordobesa Plurabelle. Las dos siguientes, Callejón del lobo (2007) y Chocolate con veneno (2009), fueron publicadas por Berenice.