Hermida domina en El Muriano

El equipo Multiván Mérida, formado por el español y campeón del mundo José Antonio Hermida y el suizo Ralf Naf, es el primer líder de la Andalucía Bike Race de bicicleta de montaña, prueba que arrancó ayer con la primera etapa en un recorrido con salida en El Fontanar y llegada en Cerro Muriano, 79 kilómetros que a su vez sirvieron como escenario para la séptima edición de la Maratón MTB Guzmán el Bueno.

Cerca de 1.200 participantes -de los que 170 completarán las seis etapas que hasta el próximo viernes componen la prueba con final en Jaén- se apostaron en la línea de salida para afrontar un recorrido tan exigente como bello. Y el mejor fue Hermida, el mismo hombre que menos de 24 horas antes lució la camiseta blanquiverde en El Arcángel para hacer el saque de honor en el Córdoba-Cartagena. Ayer, el catalán cambió los colores cordobesistas por el maillot arco iris que le identifica como campeón del mundo, una condición que lució en el arranque de una prueba que quiere convertirse en un referente del mountain bike europeo.

Tras algo más de tres horas de dura competición -concretamente 3.23.04-, Hermida y Naf cruzaron la meta como ganadores de la primera etapa seguidos a sólo ocho segundos del equipo Orbea -con Rubén Ruzafa e Iñaki Lejarreta-, y de los checos Hynek y Boudny (Ceska Sporitelna Specialized) con 3.34.05. Cuarto fue el Hispano Luso de Alejandro Díaz de la Peña y Luis Leao Pinto, mientras que la quinta plaza fue para los hermanos Macías, unidos en las filas del Sportbici-Rotor-San Bartolomé.

Aunque la prueba se disputa por equipos, Hermida fue el vencedor seguido en la meta por el medallista olímpico francés Julien Absalon. El galo causó una buena imagen, aunque no puntuará para la clasificación general, ya que sólo estará presente en las dos primeras etapas.

En lo que a los conjuntos femeninos se refiere, las danesas Noordgard y Bingham vencieron en la meta de Cerro Muriano con un tiempo de 4.19.00, seguidas por las norteamericanas Smith y Sherwin con 4.43.02, mientras que terceras acabaron las españolas Sandra Santanyes e Isabel Castro con un registro de 4.54.04.

Nada más bajar de la bicicleta, Hermida expresó su "gran alegría" al imponerse en una etapa que ha considerado "muy divertida" y en la que, según aseguró, ha "disfrutado muchísimo". Por su parte, Sandra Santanyes reiteró que la prueba le ha dado "muy buenas sensaciones" y que se trata de "un recorrido muy técnico" que le ha "gustado mucho".

La inauguración de la Andalucía Bike Race dejó a todos los participantes con muy buen sabor de boca, a lo que ayudó el buen clima meteorológico de la jornada y los bellos paisajes por los que discurría la prueba, y que incluían tramos urbanos por la ciudad y por los montes de Sierra Morena.

En la categoría master, los Danish Masters Boedker y Cohen se hicieron con la victoria; mientras que entre los equipos mixtos el triunfo fue para Elliot e Ibbet, dentro del Torq Performance MTB Team.

En la clasificación específica de la Maratón Guzmán el Bueno, el primero en cruzar la meta fue José Daniel Borrego, seguido de Juan Carlos Nieto y Carlos Golbano, que fue tercero, todos pertenecientes a la categoría elite.

La primera mujer fue Marta Polo, mientras que José Pastor (máster 40), Rafael Navajas (áster 50), Sergio Fernández (sub 23) y Manuel Bonillo (primer militar) completaron el listado de vencedores.

El club con el mayor número de participantes en la Maratón de Sierra Morena fue el Club Xauen Bike. Por otro lado, Juan Romero en colaboración con el Club Agacha el Lomo entregó un trofeo especial al Club MTB Amigos del Camino de Santiago.

La etapa de hoy arrancará de las inmediaciones del Hotel Ayre de Córdoba a las 9:30 para pasar junto a las ruinas de Medina Azahara y recorrer la parte occidental de la provincia, tocando parajes singulares como el canal de Guadamellato o la cascada de Bejarano.