Cristiano, el gran favorito para llevarse el Balón de Oro

El líder del equipo más laureado del año, el francés del Bayern Frank Ribery, el jugador más destacado del momento, Cristiano Ronaldo, y el calificado como mejor jugador del mundo, el argentino Leo Messi, aspiran al gran reconocimiento individual de cada temporada, el Balón de Oro.

La gala del hoy en Zúrich desvelará, por fin, el rey del fútbol del 2013: el mantenimiento en el trono de Messi, ganador de las cuatro últimas ediciones, el regreso a la cima de Ronaldo, que lo logró en el 2008 o la coronación de Ribery.

La falta de un criterio claro anima la pelea por este reconocimiento. Cada año es más larga la carrera en la que intervienen futbolistas, aficionados y medios de comunicación. Una lucha de intereses del que intentan parecer al margen los propios protagonistas, a los que definitivamente el Balón de Oro engrandece su ego.

Pero no hay un baremo claro para determinar al ganador. Unos años el premiado fue el jugador individual, más destacado del curso; otros, el más relevante dentro de unos éxitos colectivos; en ocasiones, el considerado el mejor del mundo; y en el resto, algunos que no tenían que ver.

En esta edición, además, el trayecto ha estado animado por el desliz del presidente de la FIFA Joseph Blatter parodiando a Ronaldo y por la inesperada ampliación del plazo para los votos.

Ribery ganó todo con el Bayern Múnich en el 2013. Liga, Copa, Liga de Campeones, Supercopa europea y Mundial de Clubes. Solo la Supercopa de Alemania se escapó de sus manos. Un liderazgo que también asume en su selección, con la que logró el pase para Brasil 2014. Fue elegido el mejor jugador de la UEFA en Europa, por delante de Messi y Cristiano.

Messi cerró la temporada con el título de Liga y la coronación como máximo goleador de la temporada en España. Igualmente, fue determinante para Argentina, a la que llevó al Mundial. Sin embargo, las lesiones han acosado al argentino, que apenas se dejó ver en la segunda parte del curso.

Los goles han devuelto a la cima a Cristiano Ronaldo, que se marchó de vacío de la temporada en cuanto a trofeos colectivos. El segundo máximo anotador de la Liga española, con 34 tantos, explotó en la segunda mitad del ejercicio. Es el mejor artillero del año entrante tanto en la Liga como en la Liga de Campeones y guió a Portugal hacia Brasil con una actuación descomunal. Su brillo está aún fresco y se ha convertido en el gran favorito para el galardón.