Berna González Harbour ahonda en el colonialismo y los secretos familiares en la Feria del Libro de Córdoba

La Feria del Libro de Córdoba ha contado este sábado 17 con una de las autoras del momento, Berna González Harbour, cuya novela Qué fue de los Lighthouse se ha convertido en uno de los libros del año. La obra parte de la historia familiar de la propia escritora por su rama británica.

En 2020, murió su abuelo materno y, en su funeral, uno de sus tíos hizo un discurso sobre el difunto que nada tuvo que ver con el que dio su otro tío, de forma que parecía que hablaban de dos personas diferentes. Entonces, González Harbour empezó a indagar en su pasado familiar, ligado al colonialismo británico y, en concreto, a Tanganica, en Tanzania, donde incluso nació su madre.

Hace cuatro años que empezó a escribir esta novela cuyo tema central es "el patrimonio que nos dejan nuestros padres" y también "la memoria", tal y como ha manifestado la autora en la Feria del Libro de Córdoba. En este sentido, ha explicado que quería "poner sobre la mesa la división de las familias" ya que hay "gente que quiere mirar al pasado y gente que no".

El pasado idealizado del Imperio británico

En el caso de las familias británicas, "hay quien no quiere que se rompa la idea del pasado idealizado del Imperio británico", cuando en realidad el país se engrandeció apropiándose de materias primas y esclavizando a africanos y caribeños. "Lo más fácil es aferrarse a la nostalgia del pasado" mientras que "lo más difícil es preguntarse de dónde viene su riqueza", ha aseverado.

González Harbour traslada "el momento de polaridad que vivimos" a una familia que parece ideal hasta que fallece el patriarca. Es entonces cuando se ven "superados por los acontecimientos" y "estallan las diferencias" a causa de la herencia ya que los diarios del difunto van para la criada que se llevaron desde Tanzania a Gran Bretaña. Esto "desata la furia" porque "no quieren que los secretos de la familia pasen a manos de alguien de fuera" y tienen "miedo a que se publiquen".

El libro se estructura en torno a una familia y lo emocional, para lo que ha fabricado personajes que parten de su vida real, y en torno a "lo que hicieron los británicos en África". En este sentido, ha apuntado que su abuelo fue veterinario en Tanzania. "¿Y qué hicieron los veterinarios en Tanzania?", se ha preguntado. Para averiguarlo y dicumentarse ha acudido a archivos oficiales.

Qué fue de los Lighthouse es una novela "que recorre varias generaciones y dos continentes" en la que "el lector encuentra realidad histórica, personajes verdaderos y una trama de ficción", ha concluido la autora.