La Feria del Libro de Córdoba aborda la identidad y el racismo a través de las viñetas de Quan Zhou

La ilustradora y novelista gráfica Quan Zhou ha compartido este sábado en la 50ª Feria del Libro de Córdoba cómo fue el comienzo de su carrera literaria y el éxito que cosechó con su primera obra, Gazpacho Agridulce, en la que cuenta a través de viñetas la vida de una niña china en un pueblo de Andalucía en los años 90.

Gazpacho Agridulce se publicó hace diez años ante la inquietud que Quan Zhou sentía por relatar cómo se sentía una chica como ella en un sitio "en el que nadie tiene tu cara, tu cultura, tu religión..." ya que en el pueblo malagueño donde residía solo había otra familia china y no tenían relación por motivos de negocios ya que ambas regentaban restaurantes.

En principio, ella comenzó este proyecto pensando en publicar solo dos libros, pero vinieron muchos más. A Gazpacho Agridulce (2015) le siguieron Andaluchinas por el mundo (2017), El gran libro de los niños extraordinarios (2018, escrito junto a Nuria Labari), Gente de aquí, gente de allí (2020), Lecturas a domicilio, 3. Miscelánea de relatos (Libro morado) (2020) y La agridolce vita (2023).

Una historia autobiográfica

Sus cómics e ilustraciones tienen una fuerte base autobiográfica, sobre todo centrada en su experiencia como española de familia china nacida y criada en Andalucía. Por eso, su vida cotidiana y la de su familia suele ser el eje de sus trabajos, a los que imprime un toque de humor.

Con ello, Quan Zhou quiere reflexionar sobre la identidad, la integración, el racismo, la emigración y la convivencia entre los migrantes y la población española, a la vez que denuncia los prejuicios hacia los asiáticos nacidos en España.

La autora cree que publicó su primer libro en un buen momento ya que no había inteligencia artificial ni estaban en auge las redes sociales. "Antes todo parecía más honesto", ha señalado en su intervención en la Feria del Libro de Córdoba, añadiendo que "nada es real ahora, todo está hecho para que tú quieras ser creadora de contenidos".

En este acto, la ilustradora ha recordado sus comienzos. En 2013, decidió ilustrar la historia de su vida en un webcómic parte de cuyas ilustraciones se publicaron en la versión digital del diario El País. En 2015, la editorial Astiberri le propuso escribir una novela gráfica basada en sus experiencias. "No tenía ni dea de en lo que se iba a convertir Gazpacho Agridulce", ha confesado. De hecho, ha añadido que "si lo hubiese sabido quizás no lo hubiera publicado" por "miedo".

Con respecto a su proceso creativo, ha explicado que tenía que compatibilizar su trabajo con la creación de sus libros, lo que supone "mucho trabajo, mucho amor y mucho corazón". "El amor al arte es muy bonito y hay que ir desarrollándolo porque nunca se sabe lo que puede pasar", ha indicado la autora. Eso sí, cuando termina un libro, algo que para ella es como "un parto", "pasa tiempo hasta que lo puedo volver a ver".

Quan Zhou ha relatado varias anéctodas, algunas de las cuales plasma en sus viñetas, como cuando le dicen: "Hablas muy bien español, casi mejor que yo". O cuando habla con alguien por teléfono y al conocerla en persona le comenta: "¡Ah, qué eres china!".

Programación de este sábado

Quan Zhou ha participado este sábado 17 en la Feria del Libro en una mañana en la que se ha celebrado un concierto teatral para público infantil a cargo de Orpheus música con el título Donde los pájaros cantan, y Berna González Harbour ha presnetado Qué fue de los Lighthouse. Además, han firmado libros Alejandro López Andrada, Michelle Rodríguez y Juan José Primo Jurado.

Ya por la tarde, será el turno de Cherry Chic, una exitosa autora de literatura juvenil que presentará Todos los deseos que escribí sin ti. También estarán en la feria Francisco Solano, Manuel García Parody y Esther Cerón. Para el público infantil, habrá un cuentacuentos de José Morales y un espectáculo de narración oral y firma de libros de David Hernández. Toda la programación y horarios de la Feria del Libro se puede consultar en su página web.