La actividad del Palacio de Congresos de la calle Torrijos de Córdoba creció un 9,4% en el año 2023, ejercicio en que finalizaron las obras de rehabilitación que comenzaron hace casi una década, lo que supuso un impacto económico de 13 millones de euros. Es uno de los datos relevantes que se desprenden de la memoria anual de este organismo, que ha sido presentada este lunes por la delegada territorial de Empleo, Empresa y Trabajo Autónomo de la Junta, María Dolores Gálvez, y el CEO del Palacio de Congresos, Juan Salado. 

La inauguración oficial del espacio, que se llevó a cabo en agosto de 2023, ha tenido una repercusión importante en su actividad. Si en octubre del año pasado la empresa cifraba en 23 millones el impacto económico desde 2018, solo 2023 ahora supone 13 millones de euros para la ciudad, que ya es un 10,5% más que en el ejercicio anterior. La evolución de este impacto económico es creciente cada año -a excepción del 2020-, pasando de los 500.000 euros en 2018 a los más de 13 millones de euros actuales. 

Este documento recoge de forma sintetizada las actividades desarrolladas en el recinto, así como el impacto económico y de empleo generado en la ciudad. El año pasado el Palacio de Congresos de Córdoba dejó 130 eventos totales -por los 119 de 2022-, que atrajeron a unas 58.230 personas al espacio (un 6,6% más con respecto a 2022), ocupando sus salas por unos 249 días del año. La actividad ha dejado unos 135 euros por congresista, con una estancia de 2,9 días de media, según la memoria presentada este 22 de enero. 

La mayoría de los eventos han sido reuniones, un total de 86, seguidas de los congresos (23), 11 espectáculos, seis cursos, dos convenciones y dos exposiciones. Destaca el hecho del aumento en los eventos internacionales. En 2018 la mayoría de los congresos eran locales, provinciales o regionales, mientras que en 2023 el espacio congresual acogió cuatro eventos internacionales. En porcentajes, los encuentros internacionales suponen el 30% y los nacionales el otro 70%. Destaca en este apartado, por ejemplo, la asamblea general de la Federación Internacional del Automóvil (FIA). 

La apertura del espacio al completo ha permitido que se ocupen salas más grandes y se realicen hasta cuatro eventos en simultáneo gracias a las tres puertas de entrada que permiten que los congresistas no se crucen entre ellos y exista armonía entre las diferentes actividades que se desarrollan en el Palacio. 

Sin embargo, no solo las obras han tenido repercusión en ese aumento del 9,4% en la actividad. Las acciones comerciales y el trabajo de promoción y marketing, que era una obligación para la empresa poner en marcha tras recibir el total del edificio, tienen su cuota de responsabilidad. La empresa gestora del Palacio de Congresos ha invertido 109.886 euros en la creación de una aplicación, catálogos, web, campañas, publicidad en redes y medios o la presentación del espacio a agentes turísticos invitados.

Todo ello se traduce en que el espacio firmó 18 nuevos acuerdos comerciales para un total de 90 patronos dentro del Programa Embajadores de Córdoba "un consejo social para que el palacio esté dentro de los circuitos más importantes", según ha explicado Juan Salado. Se trata de un programa que actúa como plataforma y altavoz de los numerosos sectores que componen el  tejido de la ciudad, la provincia y toda la región, además de elemento de dinamización para el ámbito social, económico, tecnológico, educativo y cultural tanto del propio espacio como de Córdoba y sus ciudadanos. 

Previsión para 2024

El resultado de las obras y del plan de marketing se verá reflejado, sobre todo, este año 2024: solo para febrero, que es temporada baja en este espacio, ya hay nueve eventos previstos. Asimismo, estos datos han influido de manera positiva en materia de empleo para la ciudad: si en 2023 el espacio congresual empleó a 25 personas, con 162 proveedores, que han hecho que por evento se mantengan unos 2.500 puestos de trabajo de entre 15 y 16 empresas de Córdoba, en 2024 se prevé aumentar la plantilla fija hasta las 27 personas y generar 2.700 empleos indirectos. 

La estrategia cultural del centro ahora también tiene ahora mayor peso. Se ha creado una audioguía del Hospital San Sebastián en cuatro idiomas que cuenta con información visual en imágenes del recinto, guía de cada uno de los puntos explicando los cinco siglos de historia, así como la arquitectura y elementos artísticos del propio edificio, que ayuda a "atraer a las 2 millones de personas que pasan por la calle Torrijos". Las visitas guiadas al espacio han permitido acreditar a 35 profesionales guías para explicar el palacio a los turistas en 2023. 

Y es que el Palacio de Congresos se erige sobre el que fuera Hospital de San Sebastián, pasando a ser casa de maternidad y expósitos tras la construcción de un nuevo hospital en la ciudad en 1724. Situado en un entorno cultural único, en pleno corazón del casco histórico de la ciudad y frente a la Mezquita-Catedral, este edificio emblemático fue construido entre los años 1512 y 1516, obra del arquitecto Hernán Ruiz El viejo. Este edificio es considerado una de las mayores representaciones de Gótico Humanista de la ciudad de Córdoba, estando enclavado dentro de la Judería que forma parte de una de las cuatro declaraciones de Patrimonio de la Humanidad.

Las actuaciones en el recinto se llevaron a cabo durante 42 meses y han supuesto una inversión de 11 millones de euros tras sufrir varios retrasos y paralización en las obras. Los trabajos consiguieron incorporar el Patio Italiano, que supone también que el edificio tenga ahora un tercer acceso, por el Norte, comunicándose directamente con la sala Julio Romero. El edifico se reforzó y se climatizó y, además, se consiguió la restauración de elementos arquitectónicos que están especialmente protegidos.