Alrededor de 160 especialistas, reunidos en la XIV Reunión de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) que la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) celebra en Córdoba, han alertado de que esta patología afecta a más del 10% de los españoles mayores de 40 años.

En una nota, la SEMI ha recalcado que la EPOC es la cuarta causa de mortalidad en España, por detrás del cáncer, las enfermedades cardíacas y las cerebrovasculares y es el objeto de debate en Córdoba entre internistas, neumólogos, médicos de Atención Primaria y residentes de Medicina Interna.

Los expertos abordan todo lo relacionado con la epidemiología, diagnóstico y tratamiento de la EPOC, tanto en la fase de estabilidad como en las agudizaciones, adherencia y comorbilidades, mientras que de forma paralela a la reunión, el sábado tiene lugar la II Reunión para Residentes de Medicina Interna.

El doctor Francisco López García, coordinador del Grupo de EPOC de la SEMI, ha explicado que en el paciente anciano "hay que tener en cuenta ciertas cuestiones, tales como la comorbilidad, la polifarmacia y la adecuación de los dispositivos de inhalación".

Por ello, la atención de estos pacientes "precisa de un abordaje multidisciplinar en la que se atienda de forma integral las necesidades del enfermo y de los familiares o cuidadores".

Además, las agudizaciones infecciosas en el paciente con EPOC producen un deterioro de los síntomas y se relacionan con un pronóstico desfavorable, asociándose a más hospitalizaciones y peor supervivencia en los pacientes.

"El abordaje de estas agudizaciones pasa por optimizar el tratamiento broncodilatador y, en determinados pacientes, administrar corticoides y antibióticos", ha señalado el especialista.

La disnea es el síntoma principal y el más limitante de esta enfermedad, ya que aumenta el riesgo de desarrollar agudizaciones y hospitalizaciones, además de fomentar la mala calidad de vida, inactividad y mala condición física en los pacientes.

Precisamente, el tabaquismo es la principal causa de la EPOC en el mundo occidental y provoca múltiples efectos nocivos y favoreciendo el desarrollo de enfermedades asociadas, como las cardiovasculares, las cerebrovasculares o las neoplásicas.

"El hábito tabáquico aumenta las secreciones bronquiales y el riesgo de padecer infecciones víricas y bacterianas, además de incrementar el estrés oxidativo y destruir los alveolares llegando a provocar enfisema", ha insistido el López.

Asimismo, existen otros marcadores pronósticos de morbilidad y mortalidad en los pacientes con EPOC, independientes del grado de obstrucción pulmonar que padezcan, uno de los cuales es la nutrición.

La intervención temprana del estado nutricional en el paciente parte de una adecuada detección precoz de la desnutrición, por lo que un adecuado aporte nutricional es "útil para mejorar la fuerza muscular y la tolerancia al ejercicio y puede influir en la progresión de la enfermedad".

Por ello, el abordaje de la EPOC debe llevarse a cabo desde un punto de vista multidisciplinar en el que "innovaciones como el Big Data tienen un papel clave por delante, ya que permite definir con mayor precisión la efectividad de los fármacos utilizados en las diferentes enfermedades respiratorias".

"La enorme capacidad de procesamiento y el análisis de un gran número de datos que proporciona el Big Data va a suponer un importante avance en el tratamiento de las enfermedades respiratorias", ha concluido el doctor López.