Ay, no es un espóiler porque así comenzaba esta temporada número 23: Herminia, la madre de Merche, muere a los 102 años. Renunció a medicarse y decidió escurrir los días en Sagrillas rodeada de su familia. Es septiembre de 2001 y su nieto Carlos, el narrador de la serie, que había dejado España años atrás, regresa de Nueva York junto a su esposa Karina, Elena Rivera.

Cuéntame cómo pasó nació en La 1 el 13 de septiembre de 2001, dos días después del 11-S. Se barajó incluso aplazarla, pero RTVE decidió seguir adelante con el proyecto de Miguel Ángel Bernardeau, un Aquellos maravillosos años que venía celebrar los 25 años de democracia en España recordando el esfuerzo de las familias en los estertores del franquismo. Así surgió un proyecto que ha permanecido en antena 23 años y 413 noches de compañía de los Alcántara, una familia como la nuestra, testigo además de historia y de la Historia.

Los Alcántara en su foto final

La serie protagonizada por Imanol Arias y Ana Duato como los padres de unos hijos que crecían tanto como sus problemas dice adiós por la puerta grande llegando al año de su estreno, a 2001, y en vísperas del propio acontecimiento que marcó el arranque de la ficción producida por Ganga.

La noche de La 1 arrancará tras el Telediario 2 con un especial Cuéntame cómo fue, donde los actores evocarán cómo ha sido el trabajo y evolución del barrio de San Genaro a lo largo de todo este tiempo. En la ficción las tramas abarcan desde abril del 68, un par de días antes de la victoria de Massiel en Eurovisión hasta el 11S.  Y ahí estará contando sus experiencias María Galiana. Era la abuela ideal de España, tal como la concibió Bernardeau, a raíz de ver su trabajo en la película Solas de Benito Zambrano. Tenía entonces 65 años y ahora cerca de los 90 es ejemplo de entrega para seguir encarnando a un abuela centenaria en la ficción. Hoy vamos a llorar a su lado, por supuesto.

Tras el episodio final, el 413, el dedicado a Carlos Alcántara (la voz de Carlos Hipólito, la presencia de Ricardo Gómez, que fue creciendo ante nuestros ojos desde que tenía ocho años), La 1 repone dos capítulos señalado. El primero de la serie, El retorno del fugitivo, en el que los Alcántara dan la bienvenida al televisor en su modesto hogar; y Tocando fondo, capítulo de la tercera temporada, el que más audiencia ha tenido en todos estos años, con más de 7 millones de espectadores.

Esta es la sinopsis del último capítulo de Cuéntame cómo pasó'

Ricardo Gómez, Carlitos, en la primera temporad de 'Cuéntame'

‘Carlos. El heredero’. Septiembre de 2001. Carlos viaja a España para reencontrarse con su abuela y con toda su familia después de muchos años sin verse; pero el inesperado atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York altera, de repente, todos los planes.

Antonio intenta ponerse en contacto con la aerolínea, pero no consigue confirmar si Carlos iba en uno de los aviones estrellados. Herminia está muy angustiada, los muertos se cuentan por miles, y para ella es como si estuvieran, de nuevo, en 1936.

Tony sigue el trágico acontecimiento desde Tribuna Digital, pero las primeras noticias que llegan son confusas. Lo que sí está claro es que algo muy gordo está pasando. Inés, que en ese momento está rodando, sigue las imágenes desde la sala de maquillaje. Mientras, María, que está en el hospital con Jorge, no puede contener las lágrimas al ver la televisión. El terror y la incertidumbre se apodera de los Alcántara y del mundo entero en general: nadie sabe qué está pasando.

...8.112 días después del estreno Cuéntame alcanza su final tras un previo donde "se mezclarán la alegría, las anécdotas, los recuerdos, las sorpresas, y también algo de tristeza al decirse adiós", promete RTVE. 

María Galiana, Irene Visedo (Inés Alcántara), Pablo Rivero (Toni), Carmen Climent (María) y Paloma Bloyd (Deborah, la esposa de Toni) visitan los platós, su casa durante los últimos 22 años, para compartir con los anfitriones de este especial, Imanol Arias y Ana Duato, anécdotas y recuerdos poco conocidos de ‘uéntame cómo pasó. También se recordará a los que han estado y fueron parte de la serie durante las grabaciones. Por Cuéntame pasaron Pepe Sancho, Fernando Fernán Gómez, Tony Leblanc, Alicia Hermida, Roberto Cairo, Jordi Rebellón o Terele Pávez, grandes intérpretes fallecidos que dejaron su huella en San Genaro.