El regulador británico de la competencia ha ordenado al gigante estadounidense Meta, matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, vender la plataforma de imágenes animadas Giphy, que adquirió en 2020 por 400 millones de dólares (405 millones de euros).

La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA, en inglés) rechazó los argumentos con los que Meta había apelado el año pasado esa decisión. La tecnológica expresó en un comunicado su "decepción" por la resolución, aunque recalcó que la acepta como "la última palabra en esta cuestión".

La integración en Meta de Giphy, el mayor proveedor mundial de imágenes animadas, con sede en Nueva York, amenaza con "limitar la capacidad de elección de los usuarios de redes sociales en el Reino Unido y reducir la innovación en el mercado publicitario británico", afirmó la CMA.

Esta es la primera ocasión en la que el regulador británico, con poderes para intervenir en operaciones de empresas extranjeras que afecten a los consumidores del Reino Unido, ordena deshacer una compra ya ejecutada a una de las grandes tecnológicas estadounidenses. Otros países, como Austria, habían sancionado a Meta por la operación, pero no habían exigido que se deshiciese de la plataforma.

La compra de Giphy "ya ha tenido como consecuencia la eliminación de un posible rival en el mercado publicitario británico, al tiempo que le ha dado a Meta la capacidad de incrementar aún más su sustancial poder de mercado en el sector de las redes sociales", indicó Stuart McIntosh, presidente del comité designado por la CMA para analizar el caso.

"El único modo en el que esto se puede solucionar es con la venta de Giphy. Eso promoverá la innovación en la publicidad digital y asegurará asimismo que los usuarios de redes sociales en el Reino Unido continúan teniendo acceso a Giphy", agregó.