La presencia de ciertas condiciones médicas subyacentes, como la inmunosupresión inherente a muchas enfermedades reumáticas y a los tratamientos con los que se manejan, aumentan el riesgo de padecer enfermedad neumocócica y de sufrir sus complicaciones. De hecho, el Streptococcus pneumoniae, también conocido como neumococo, se comporta de forma más agresiva y puede tener consecuencias más graves, incluso fatales, en ciertos grupos de riesgo, entre los que se encuentran los pacientes reumáticos. Para todos ellos, la vacuna conjugada trecevalente se presenta como una nueva estrategia mejorada para la prevención de la enfermedad neumocócica y a posibles complicaciones. Esta es una de las principales conclusiones de la mesa redonda celebrada en el marco del Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología, que se ha celebrado en Tenerife.

Los pacientes reumáticos presentan, en líneas generales, una tasa elevada de procesos infecciosos asociados a las propias enfermedades reumáticas o a sus tratamientos. De hecho, un estudio reciente ha demostrado que los pacientes con diferentes enfermedades autoinmunes tienen un exceso de riesgo de padecer enfermedad neumocócica. Este riesgo es especialmente elevado en el caso de la esclerodermia y el lupus eritematoso sistémico, y el menor medida en el síndrome de Sjögren o la artritis reumatoide, entre otras. La doctora Esther Toledano, reumatóloga del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, afirma que," la presencia de una comorbilidad como la inmunosupresión relativa a la enfermedad y al tratamiento inmunosupresor aumenta el riesgo de enfermedad neumocócica invasiva y su letalidad. Por ello, vacunarse frente al neumococo es clave para este tipo de pacientes. Derivado del exceso de riesgo de enfermedad neumocócica en los pacientes reumáticos, la no vacunación expone al paciente a la infección neumocócica en todas sus formas y a las consecuencias derivadas de esta, como el ingreso hospitalario", advierte.