Muere a los 91 años el bibliófilo montillano Manuel Ruiz Luque, Medalla de Andalucía

El mundo de la cultura y la sociedad montillana están de luto este Día de Andalucía por el fallecimiento a los 91 años de Manuel Ruiz Luque, Hijo Predilecto de la ciudad desde 2023 y Medalla de Andalucía (2001), los máximos reconocimientos que un ciudadano cordobés puede recibir de su tierra.

Bibliófilo incansable, fundador y presidente honorario de la Fundación Biblioteca Manuel Ruiz Luque, dedicó su vida a la defensa, recuperación y difusión del patrimonio bibliográfico, convirtiendo su legado en un verdadero tesoro cultural para Montilla, Andalucía y el conjunto de la sociedad.

En mayo de 2023, la Casa de las Aguas acogía el emotivo acto institucional en el que recibía, por acuerdo unánime del Pleno, el título de Hijo Predilecto de Montilla, rodeado de su familia, amistades y representantes del ámbito académico y cultural.

Una biblioteca de 35.000 volúmenes de incalculable valor

Nacido en Montilla el 23 de enero de 1935, su biblioteca está considerada una de las mejores bibliotecas privadas de Andalucía, con alrededor de 35.000 volúmenes, muchos de ellos de un valor histórico y cultural incalculable. La colección se ha integrado en la Fundación Biblioteca Manuel Ruiz Luque ubicada en la Casa de las Aguas de Montilla, donde puede ser consultada por investigadores y estudiosos.

El fondo antiguo correspondiente a los siglos XVI y XVII consta de más de 2.000 tomos. Los siglos XVIII y XIX están representados por numerosas obras de historia local y general, oratoria sagrada, literatura, tratados científicos, bibliografía, libros de viajes y tratados de geografía. La sección dedicada a los manuscritos es extensa, principalmente en temas relacionados con la historia de Andalucía de los siglos XVII y XVIII.

Medalla de Andalucía en 2001: un "legado para la humanidad"

En el año 2001, la Junta le otorgó la Medalla de Andalucía en reconocimiento a su labor. "El amor a su tierra y la pasión por los libros han hecho posible que Manuel Ruiz, a lo largo de 50 años de trabajo, dedicación, sacrificio y privaciones, haya conseguido un verdadero tesoro para Montilla, un patrimonio cultural para Andalucía y un legado para la humanidad. Las permanentes y millonarias ofertas no han logrado quebrar la voluntad de este genial andaluz, cuya generosidad ha permitido que su impresionante obra sea donada a su pueblo para el libre disfrute de todos los ciudadanos del mundo", destacó la Junta en su momento.

En el año 2004, la Universidad de Córdoba le concedió la distinción Santo Tomás de Aquino "por su destacada labor cultural en defensa, recuperación y divulgación del patrimonio bibliográfico y su permanente disposición a colaborar con la Universidad".

El Ayuntamiento de Montilla ha trasladado su "más sentido pésame" a su esposa, sus cinco hijos y familiares, y ha agradecido públicamente "su ejemplar labor y su compromiso con la cultura". Descanse en paz.