El Palacio de Moratalla abrirá al público los martes de cada mes según una comunicación que la propiedad, el Banco Santander, ha hecho llegar al Ayuntamiento de Hornachuelos. La apertura llega meses después de que el propio Consistorio melojo alertase del estado de abandono que presentaban los jardines del recinto.

Por el momento, las visitas, que serán gratuitas, sólo se podrán hacer a los jardines en horario de 11:00 a 13:00, tal y como recoge el artículo 14.3 de la Ley 14/2007, de 26 de noviembre, de Patrimonio Histórico deAndalucía. 

A pesar de la apertura al público, el Ayuntamiento de Hornachuelos se ha quejado de que las visitas que se permiten de momento son "muy básicas, ya que están pendientes las obras de mantenimiento que son necesarias para el edificio y aún están en fase de contratación".

No obstante, desde el Consistorio se trabaja en que estas visitas "puedan tener más calidad para los próximos meses", según ha explicado la delegada de Patrimonio en el Ayuntamiento, Teresa Durán.

Hasta el momento, el Ayuntamiento de Hornachuelos, la Junta de Andalucía y la propiedad del Palacio de Moratalla llevan meses trabajando por su apertura. Unos trabajos que comenzaron el pasado mes de marzo y tras el estado de abandono en el que se encontraba el recinto y las denuncias realizadas.

Desde el Ayuntamiento melojo han recordado que el Palacio tiene vigilancia 24 horas y un equipo de dos jardineros que realizan un mantenimiento mínimo diario, pero "existen zonas a mejorar" y han enumerado también una serie de proyectos que no se han llevado a cabo hasta el momento. 

Así, han recordado que el inmueble es propiedad del Banco Santander desde que hace dos años lo comprase al duque de Segorbe, Ignacio Medina, sin que se pudieran llevar a cabo los proyectos planeados para el lugar.

La Ley de Patrimonio, ha continuado, recoge que el propietario de un espacio declarado BIC está obligado a mantenerlo en perfecto estado y a permitir las visitas. Un hotel de 5 estrellas, un centro ecuestre de alto rendimiento, un centro de formación postmaster para altos ejecutivos o un campo de golf han sido algunos de los proyectos ideados para llevar a cabo en el Palacio de Moratalla, pero hasta el momento ninguno de ellos se ha llevado a cabo.

A pesar de ello, desde el Ayuntamiento de Hornachuelos han reconocido que hasta que los adquirió el banco "los eventos se podían celebrar en las instalaciones y el turismo que acudía a su llamada era importante y se contaba por miles de visitantes anuales".

El 'Versalles' andaluz

Una persona en una visita a los jardines.

El Palacio de Moratalla se encuentra ubicado a unos siete kilómetros de Hornachuelos está rodeado de vegetación y jardines diseñados por el ingeniero francés J. N. Forestier en 1914 partiendo del patrón de Versalles, con senderos y pistas de agua, una naturaleza domesticada que encuadra fuentes y estatuas, miradores hacia el Bembézar y adorno de grotescos sobre una extensión de ocho hectáreas ajardinadas.

El palacio fue mandado construir por los primeros marqueses de Viana y entre los jardines destacan la Fuente del Venado, atribuida a Benlliure, la Fuente de los Ladrones y la Fuente de doña Leonor, en memoria de una de las dos hermanas del Marqués de Viana.

Todo el conjunto es de gran belleza y sobre todo es destacable la abundancia de agua, tan difícil en estas zonas del Sur y el gran esfuerzo estético en unas masas de vegetación bien libre, bien sometidas a un tratamiento arquitectural y dibujado, que alternan con el juego líquido de las fuentes y corrientes dirigidas en la superficie, con gran maestría escénica, en suma. Por todo ello, Moratalla fue declarado Jardín Artístico en 1989.

El conjunto del caserío de Moratalla, por su parte, se compone de un gran pabellón, que es la casa del señorío y diversas edificaciones de distintas épocas destinadas todas a servicios agrícolas y ganaderos. Se conserva una pequeña capilla con espadaña de dos arcos con campanas, construcción muy restaurada como toda la finca. A finales del siglo XIX lo que se llama Palacio o Pabellón Central, dedicado a señorío, constaba de una fachada con un cuerpo central de tres plantas, al que le siguen a cada lado dos cuerpos más bajos de dos plantas y terminan en ambos laterales con dos cuerpos de torre mirador, con balcones en arcada en la parte superior y en el piso medio un balcón   que se continua, en la misma habitación, en toda la fachada.

En el cuerpo del centro está la amplia entrada, de arco rebajado y balcón al que corona en la tercera planta, un escudo, de mármol blanco y dos dobles pilastras de adorno que se repiten a través de los tres cuerpos del edificio. Esta construcción es la más modificada y nueva del conjunto de la finca.

Este palacio fue en su origen una villa romana, pasó a ciudad árabe y, en lugar de evolucionar como ciudad, la extensión que ahora ocupa este palacio se convirtió en un inmenso cortijo que llegó a extenderse hasta la cercana provincia de Sevilla.