Córdoba es la provincia que más energía genera a partir de biomasa

Córdoba ocupa una situación de liderazgo en el uso de la biomasa respecto al resto de provincias andaluzas y españolas, dado que es la provincia española que genera más energía eléctrica a partir de la biomasa, pues cuenta con nueve plantas que suman casi 83 megavatios, lo que equivaldría a la electricidad anual que consumen 247.700 viviendas. Así se desprende de los datos aportados por la Agencia Andaluza de la Energía, que destaca que Córdoba es una provincia que ha sido "punta de lanza" tanto en el desarrollo de la biomasa para generación de energía eléctrica como para usos térmicos.

En concreto, bajo el término biomasa se engloba a toda una serie de combustibles como residuos agrícolas como podas de olivo, residuos forestales e industriales como huesos de aceituna o serrín; o cultivos energéticos. Es en la actualidad cuando el uso de la biomasa está experimentando un mayor desarrollo debido a la mejora tecnológica de los equipos de aprovechamiento, a la adecuación de los biocombustibles a dichos equipos, a la concienciación ciudadana y al impulso del Gobierno andaluz a esta fuente renovable. Todo esto ha posibilitado que Andalucía sea un referente nacional.

Al respecto, Córdoba es la tercera provincia andaluza en cuanto al consumo global de biomasa, que durante el año 2010 alcanzó 236 ktep -kilotoneladas equivalentes de petróleo-, correspondiendo a generación de energía eléctrica un 63% y a térmica el resto, siendo los principales combustibles el orujillo y los subproductos del olivar (hueso y poda).

La provincia de Córdoba cuenta con la cuarta parte del potencial de la biomasa más utilizada en la actualidad: la biomasa procedente del olivar -orujillo, hueso de aceituna, hoja de almazara y poda de olivo- y anualmente, aprovecha el 37% de los recursos biomásicos disponibles.

Entre los proyectos más emblemáticos que se han realizado en la tierras cordobesas con esta fuente renovable destaca el llevado a cabo por Oleícola El Tejar, que ha sido pionera en el aprovechamiento energético de la biomasa del olivar, fomentando el uso de la poda de sus propios agricultores en sus instalaciones. Cuenta con cuatro plantas para la generación eléctrica con biomasa en Baena y Palenciana, que suman entre todas 49 megavatios de potencia instalada.

También sobresalen por su innovación la planta de gasificación de Cañete de las Torres de 100 kilovatios, que utiliza anualmente la poda de olivar que generan aproximadamente 400 hectáreas de olivo. Otro proyecto relevante es la planta de generación eléctrica ubicada en Puente Genil, de 9,82 megavatios, que ha demostrado la viabilidad del uso de biomasas hasta ahora consideradas como "difíciles" por la dificultad que representaba su logística de aprovisionamiento y su heterogeneidad, al contrario de lo que ocurre con el orujillo y el hueso de aceituna. Estas biomasas son las podas, los cultivos energéticos y los residuos agrícolas y forestales, que representan más del 50% del consumo de la biomasa total usada por la central.

En cuanto al uso térmico de la biomasa, el sector residencial está experimentando un crecimiento muy importante en los últimos años y cada vez es más común ver en los hogares cordobeses equipos domésticos de baja potencia. A esto hay que añadir el sector terciario -hoteles, residencias, colegios- y la apuesta que están haciendo muchos ayuntamientos de Córdoba por la biomasa térmica en instalaciones municipales de distinto tipo. Según la Agencia Andaluza de la Energía, Córdoba fue la primera provincia andaluza en contar con las dos primeras fábricas de pélets en la comunidad autónoma, en Villa del Río y Lucena, con una producción de 14.000 toneladas anuales, suficiente para abastecer la calefacción de más de 4.000 viviendas unifamiliares cada año.