El novelista colombiano Juan Gabriel Vásquez gana el premio Alfaguara

El escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez ganó ayer, con su obra El ruido de las cosas al caer, el Premio Alfaguara de Novela, que está considerado uno de los de mayor repercusión del ámbito hispánico. El fallo del premio, otorgado por unanimidad y dotado con 175.000 dólares (unos 123.000 euros), lo hizo público el presidente del jurado, el novelista Bernardo Atxaga, en un encuentro con escritores y periodistas que tuvo lugar en un hotel madrileño.

La obra de Vásquez -que se presentó bajo el seudónimo Raúl K. Fen- fue la elegida por el jurado, compuesto además por Gustavo Guerrero, Lola Larumbe, Candela Peña, Inma Turbau y Juan González. El ruido de las cosas al caer es "un negro balance de una época de terror y violencia, en una Bogotá descrita como un territorio literario lleno de significaciones".

La novela se inicia con la fuga y posterior caza de un hipopótamo que formaba parte del imposible zoológico con el que el narcotraficante colombiano Pablo Escobar exhibía su poder. Esta es la chispa que dispara los mecanismos de la memoria de Antonio Yammara, protagonista de la novela.

El jurado destacó las cualidades estilísticas de la novela premiada, "cuya prosa recrea una atmósfera original y atractiva, un espacio propio, habitado por personajes que acompañarán mucho tiempo al lector".

Ambientada en la Colombia contemporánea, "la trama narra el viaje de un hombre que busca en el pasado una explicación de su situación y la de su país. Una lectura conmovedora sobre el amor y la superación del miedo", según el acta del jurado.

Atxaga señaló que hace 2.000 años el poeta Virgilio decía que el miedo desaparecería algún día de la faz de la tierra, pero no ha sido así. La novela premiada trata sobre esos miedos (en el ámbito colombiano), sus consecuencias y el intento de superarlos.

Vásquez, afincado en Barcelona, es uno de los principales autores en la narrativa actual de su país. Una de sus novelas, Los informantes (2004), fue elegida en Colombia uno de los libros más importantes de los últimos 25 años. Con esta obra, sobre la postura de Colombia en la etapa de Roosevelt durante la II Guerra Mundial, fue finalista del Independent Foreign Fiction Prize en Reino Unido.

Con otra de sus novelas, Historia secreta de Costaguana (2007), obtuvo el premio Qwerty a la mejor novela en castellano, en Barcelona, y el premio Fundación Libros & Letras en Bogotá.

Nacido en 1973 en Bogotá, donde se licenció en Derecho por la Universidad del Rosario, dejó su tierra para vivir en París entre 1996 y 1999, donde se doctoró en Literatura Latinoamericana por la Sorbona. Luego se instaló en un pequeño pueblo de la región de las Ardenas (Bélgica).

Además colabora con diversas publicaciones españolas y latinoamericanas. El autor -que asegura sentirse más cercano a literatos ajenos a su área geográfica como el canadiense Saul Bellow o el británico de origen polaco Joseph Conrad- ha publicado también las novelas Persona (1997), Alina suplicante (1999) y Los amantes de Todos los Santos (2001).

En 2007 publicó Historia secreta de Costaguana, fascinante reflexión sobre el dolor. Un año después, Los amantes de todos los Santos, con influencia de los grandes maestros norteamericanos. Su siguiente trabajo fue El arte de la distorsión (2009), una novela aguda y original que refleja la personalidad del autor.

Al margen de su actividad creativa, ha colaborado para el suplemento cultural de El Periódico. También es autor de ensayos, crónicas y reseñas para revistas como Letras Libres, Cuadernos Hispanoamericanos, Lateral, El Malpensante o Gatopardo.