Vicent recrea en un libro la singular vida de Jesús Aguirre, duque de Alba

Pasar de clérigo volteriano a convertirse en duque de Alba no parece fácil, pero Jesús Aguirre lo consiguió, quizá porque siempre aspiró a lo más alto, como refleja ahora el escritor Manuel Vicent en su nuevo libro, Aguirre, el magnífico, protagonizado por "un personaje propio de Valle-Inclán".

"Era un hombre brillante, ingenioso, sarcástico y malvado; de respuestas imprevisibles y eruditas", señaló ayer Vicent, quien se adentra en la vida de este singular intelectual, admirado por unos y considerado "un arribista, un cazadotes" por otros, y recrea sus luces y sombras con humor, ironía y "sin entrar en chismorreos".

Pero Aguirre, el magnífico es mucho más que una biografía novelada del decimoctavo duque de Alba, porque Vicent (Villavieja, Castellón, 1936) da también sabias pinceladas sobre medio siglo de la historia española y construye "un retablo ibérico" donde este personaje se refleja como si fuera "una figura escapada de la corte de los milagros de Valle-Inclán".

La posguerra y la larga dictadura franquista, la apertura del Concilio Vaticano II, la transición, las décadas de democracia, la movida de los 80 y el final del milenio -Aguirre murió en 2001- desfilan por las páginas de este libro, publicado por Alfaguara y perteneciente a ese género de "la memoria imaginaria" en el que habitualmente se mueve el escritor.

Este "esperpento literario" le rondaba a Vicent por la cabeza desde hacía tiempo, quizá desde que Aguirre empezó a decir en diferentes círculos que el autor de Tranvía a la Malvarrosa era su biógrafo.

La cuestión adquirió ya tintes más serios cuando en 1985, tras la ceremonia en la que Gonzalo Torrente Ballester recibió el premio Cervantes, Aguirre se acercó hasta don Juan Carlos y le dijo: "Majestad, le presento a mi futuro biógrafo". El rey "echó el tronco atrás con una carcajada muy espontánea y exclamó: 'Coño, Jesús, pues como lo cuente todo, vas aviado".

Con esa escena, "absolutamente verídica", comienza la nueva novela de Vicent, que, como afirmaba ayer, no podía "dejar escapar vivo, o muerto, a un personaje como este".