Juan Gil analiza el sentido de las expresiones populares

"A buenas horas mangas verdes", "la cuenta de la lechera", "por arte de birlibirloque" o "despedirse a la francesa" son algunas de las 300 expresiones más populares en castellano cuyo origen ha investigado Juan Gil, filólogo y catedrático que ahora publica La ocasión la pintan calva.

"Son dichos y expresiones conocidos que al oírlos generan una respuesta inmediata en la mente", señala Gil sobre su libro (publicado por Espasa), que nace bajo su dirección como miembro de la Real Academia Española y la redacción y documentación de Fernando de la Orden.

Gil, catedrático de Filología Latina de la Universidad de Sevilla, se encargó además de las expresiones en latín, como "vía crucis", el camino de la cruz, que considera que es el que está pasando el recién dimitido líder del PSOE, Pedro Sánchez, que ha acabado "hecho un Cristo" o un "ecce homo", expresiones que también recoge en su obra.

La ocasión la pintan calva surge tras el "éxito" de 300 historias de palabras el año pasado, dice el autor de este volumen, que en esta ocasión descubre los orígenes y usos en el lenguaje común de 300 dichos ordenados temáticamente.

¿De dónde viene "estar con la mosca detrás de la oreja"? ¿Qué significa "buscarle tres pies al gato", como dice don Quijote? ¿Por qué decimos "meterse en harina"? ¿Qué es ser un "rara avis"? A todo esto responde Gil en esta obra, que también revela que "a buenas horas, mangas verdes" nace en el siglo XV cuando Isabel la Católica creó el primer cuerpo policial de España, la Santa Hermandad, que se ganó la mala reputación de llegar tarde a la hora de realizar sus diligencias.

Esta obra descubre, de manera "ligera, amena y documentada", el significado de otros dichos como "hacerse el sueco" (que nace en la antigua Roma, por los cómicos que llevaban soccus o "zuecos" y se hacían los tontos).