El Gobierno ha aprobado este martes la prórroga del mecanismo ibérico hasta finales de 2023, después del principio de acuerdo alcanzado con la Comisión Europea para extender la limitación del precio del gas en el mercado mayorista de la electricidad más allá del 31 de mayo, fecha límite pactada inicialmente con Bruselas.

Según ha explicado la vicepresidenta primera del Gobierno, Nadia Calviño, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, la prórroga del tope al gas permitirá contar con una "red de seguridad" para los consumidores en el caso de que el precio de esta materia prima repunte en los próximos meses.

La intervención de Calviño ante los medios se debe a motivos de agenda de la vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, que ha participado en la reunión de los ministros de Energía de los Veintisiete en Bruselas.

A su llegada, Ribera avanzaba precisamente el acuerdo alcanzado con la Comisión Europea para prorrogar hasta finales de año la excepción ibérica que, de acuerdo con los últimos datos del ministerio, ha ahorrado unos 5.100 millones de euros hasta el 31 de enero.

El acuerdo alcanzado en marzo de 2022 entre España, Portugal y la Comisión tenía una vigencia inicial de 12 meses, concluyendo el próximo 31 de mayo, pero las tres partes coincidían en que todavía "no han cambiado las condiciones que justificaron su puesta en marcha".

A comienzos de año, Ribera avanzó que solicitaría, "simultáneamente" a la propuesta de reforma del mercado eléctrico europeo, prorrogar la "excepción ibérica" hasta que se modernizara la normativa.

El Gobierno español era partidario de una prórroga hasta 2024, mientras que Portugal se interesó por mantener este mecanismo siempre y cuando se conservara el "modelo" y los "términos" aplicables por entonces.

Sin embargo, el pasado 20 de enero la Comisión trasladó a ambos Ejecutivos que una eventual prórroga del mecanismo ibérico no podría, por el momento, ir más allá de diciembre de este año.

Bruselas ha confirmado que ha acordado los "elementos principales de la prórroga", y ha asegurado que su objetivo es presentar "lo antes posible" su decisión formal al respecto.

"Los servicios de la Comisión han compartido recientemente (con España y Portugal) su análisis preliminar", informó  una portavoz del Ejecutivo comunitario, quien espera que Madrid y Lisboa remitan "pronto" la notificación formal de la prórroga.

"El objetivo principal de la Comisión es tener una decisión legalmente sólida lo antes posible, al mismo tiempo que asegura que la medida protege a los consumidores, tanto hogares como empresas, del impacto de los elevados precios del gas en el precio de la electricidad y no afecta a las condiciones comerciales", añadió la portavoz.

Bruselas precisa que, aunque todavía no ha adoptado una "decisión formal" al respecto, mantiene "contactos cercanos" con las autoridades españolas y portuguesas y es consciente de su intención de "adoptar muy pronto" la normativa que permitirá seguir limitando el precio del gas en el mercado mayorista de la electricidad.

Máximo de 65 euros/MWh

Para lo queda de año, el Gobierno y Bruselas han pactado  aplicar una subida más prolongada de este mecanismo hasta alcanzar un precio máximo de 65 euros el megavatio hora (MWh) en diciembre.

En este sentido, para abril, cuando el tope estaba previsto que se situara en 60 euros/MWh, el precio máximo será finalmente de 56,1 euros/MWh.

Asimismo, en los meses sucesivos se incrementará el precio de referencia en 1,1 euros salvo en el caso de agosto, cuando el aumento será de 1,2 euros, hasta llegar a los 65 euros/MWh de diciembre.

Hasta ahora, el mecanismo establecía un tope en el precio del gas utilizado para generar electricidad en el mercado mayorista que empezó siendo de 40 euros/MWh y que desde enero subía cinco euros al mes.