El misterio de quién desafió a 'Air' Jordan

Una de las más definitorias anécdotas de la carrera de Michael Jordan fue desvelada por Karl Malone en la primera parte de la docucomedia Dazzling Dunks and Basketball Bloopers (traducida en España como Mates impresionantes y jugadas divertidísimas de la NBA), presentado por Frank Layden y el periodista Marv Albert. El Cartero contó que, durante un choque disputado entre Jazz y Bulls en Salt Lake City, el 2 de diciembre de 1987, Michael Jordan robó un balón y encaró el aro de los locales, firmando un enorme mate por encima del 1,85 de John Stockton. "Desde la grada, alguien le gritó: ¡La próxima vez inténtalo con alguien de tu altura!", explicó Malone. Poco después, Jordan repitió el mate, esta vez por encima de Mel Turpin (2,11). "¿Es éste lo suficientemente alto?", replicó Jordan al espectador.

Hace poco más de un mes, en acb.com, el periodista G Vázquez desveló la identidad del hombre que retó a Jordan. Basándose en afirmaciones del periodista del Chicago Tribune Sam Smith en su libro, The Jordan Rules, descubrió que quien desafió a Air fue Larry Miller, el empresario propietario de Utah Jazz. Jordan, por cierto, no tuvo suficiente con poner en evidencia al multimillonario aquella tarde de 1987. Diez años después, martilleó a los Jazz en la Final de la NBA hasta derrotarles y dejar a Miller sin el premio del título. Y un año más tarde, en 1998, un sublime Jordan ejecutó los 20 segundos más perfectos del baloncesto: robo de balón, ataque pausado y finta para firmar el tiro de media distancia que, otra vez, dejaba sin título a Utah. El error de Miller fue retar a un genio. Y lo pagó.