Victoria para Ángel Grande y Manuela Medina

El jarote Ángel Grande en la prueba masculina y Manuela Medina en la femenina se proclamaron vencedores en la novena edición de la Media Maratón Belmez-Espiel.

La clásica rompepiernas, una de las pruebas más duras del calendario atlético cordobés, batió su récord de participación a pesar de la ausencia a última hora de alguno de los nombres llamados a ser protagonistas. Lejos de disminuir el interés de la prueba, esas bajas abrieron el abanico de aspirantes al triunfo, avivando el interés de una carrera en la que más de 230 atletas cruzaron la línea de meta.

Sin la presencia de los grandes favoritos a la victoria, la prueba masculina se presentaba como una caja llena de incógnitas con vía libre para aventureros. Quizás esas opciones de triunfo hicieron que el arranque estuviese lleno de respeto, con un ritmo muy lento en los primeros kilómetros. Una docena de corredores se hizo con el mando de las operaciones durante el primer tramo de carrera, aunque al paso por el ecuador ya sólo quedaban tres aspirantes: Ángel Grande, Bernardino Cordero y Manuel Domínguez.

A partir del kilómetro diez, Grande aumentó el ritmo lo suficiente para distanciarse de sus adversarios. Así, el jarote consiguió plantarse en solitario en la línea de meta de Espiel con un tiempo de 1.19.18, por delante de Domínguez (segundo con 1.20.46) y de Cordero, que completó el podio con 1.21.51.

Algo similar ocurrió en la prueba femenina, que no pudo contar con la participación de Belén Castilla -segunda en la edición de 2007 y máxima favorita en las quinielas-, que tuvo que renunciar por lesión.

Sin Castilla en liza, la veda para las atletas más modestas se abrió de par en par. De ello se aprovechó Manuela Medina, que se hizo con una cómoda victoria a pesar de que su registro de 1.47.39 no pasa de discreto. La ganadora apenas tuvo competencia, ya que la segunda plaza fue para Belén Santos a casi cinco minutos (1.52.07), mientras que Encarna García, con 1.52.55, completó el podio.