El 'Pajarillo loco', el decimotercer hombre de Vicente

Jesús Navas, el extremo derecho del Sevilla, se ha convertido en el jugador número 13 de España en la Eurocopa 2012, entrando durante el segundo tiempo en dos de los tres partidos del combinado nacional durante la primera fase y desequilibrando desde su ingreso en el campo con sus desbordes por la banda.

Para Vicente del Bosque, que ha utilizado a doce jugadores en sus tres alineaciones titulares en la primera fase, alternando en la delantera a Cesc Fábregas y a Fernando Torres, el decimotercer hombre importante en el equipo es Jesús Navas.

El jugador de Los Palacios marcó el tanto de la victoria de España contra Croacia (1-0), en el tercer partido de la primera fase, machacando a puerta vacía tras una perfecta asistencia de Andrés Iniesta.

En el primer partido contra Italia (1-1) fue el hombre clave en el despertar de España en la fase final del partido con sus desbordes y profundidad por la derecha, sin participar contra los irlandeses en el segundo encuentro (4-0).

El del lunes fue su segundo tanto con la camiseta de la selección española -ya marcó en un amistoso contra Corea el 3 de junio de 2010-, con la que ha disputado diecinueve partidos desde su debut el 14 de noviembre de 2009 en un amistoso frente a Argentina en el Vicente Calderón. "Estoy muy feliz con todo lo que me está pasando y disfrutando. Voy a trabajar fuerte para aportar todo lo que pueda", declaró Navas, quien sólo había participado en un encuentro en la fase de clasificación, en la victoria por 2-1 contra la República Checa, en la que disputó 86 minutos en el estadio Los Cármenes de Granada.

"Navas es un jugador que está emocionado permanentemente, que siempre quiere aportar cosas. Nos aporta alegría, dinámica. Posiblemente, él y Pedro son los jugadores más activos, que provocan un cambio y son un beneficio para el equipo", comentó ayer Del Bosque sobre el habilidoso extremo sevillista. "Sabemos que tenemos muchos recursos y uno de los más singulares es Jesús Navas", añadió el técnico salmantino.

Ya en el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando España ganó el título, Del Bosque le dio protagonismo en muchas segundas partes y tuvo una participación decisiva en el tanto de La Roja en la final contra Holanda, marcado por Iniesta en el minuto 116.

La jugada del tanto que dio el título a España en Sudáfrica se inició en una subida por la banda derecha de Navas, quien centró a la izquierda a Torres. El delantero del Chelsea lanzó a su vez un pase largo, que llegó a Cesc Fábregas, quien cedió a Iniesta el tanto más importante de la historia del fútbol español.

"Respecto a los cuartos, hay que pensar sólo en nosotros. Lo que tenemos que hacer es seguir con humildad. Estamos muy ilusionados", señaló al atacante sevillista tras la victoria ante Croacia. "Somos jugadores que vamos a por todas, a por la victoria porque es lo que creemos. Hemos conseguido los tres puntos y con muchas ganas de lo que viene ahora", añadió.

A Jesús Navas, de 26 años, parece sonreírle todo después de que se atascó durante un tiempo su entrada en la selección debido a sus problemas de ansiedad. Primero cuando decidió no viajar con la selección sub 20 al Mundial de la categoría en Holanda mientras permanecía aún en la concentración en Madrid. Pudo estar en el título de la Eurocopa 2008, pero el entonces seleccionador, Luis Aragonés, y el propio delantero prefirieron esperar.

En el Sevilla, la ansiedad le había obligado también a volver a su casa en diferentes concentraciones de su equipo al no poder controlar ese problema y necesitar estar cerca de los suyos.

A finales de 2009 superó esos problemas psicológicos, respaldado y apoyado siempre por su amigo Sergio Ramos, y aceptó el reto de acudir a la llamada del seleccionador. Desde entonces se ha convertido en una pieza importante, el decimotercer hombre de España. "Tengo la confianza del entrenador que me ayuda mucho", dijo el jugador.

Navas se estrenó como goleador en una fase final de un torneo importante con España ante Croacia el pasado lunes. Su sueño es ganar ahora un título que le falta, el de campeón de Europa con la selección.

A nivel de clubes, con el Sevilla, ya tiene tres títulos continentales, la Copa de la UEFA en 2006 y 2007, y la Supercopa de Europa en 2006.

Pero el Pajarillo loco, como le llama el guardameta Pepe Reina, su compañero en la selección, quiere seguir volando con otro título internacional.