Nadal espera ahora a Almagro

El español Rafael Nadal venció al brasileño Thomaz Bellucci, por 6-2, 7-5 y 6-4, y logró su victoria 200 sobre tierra batida, que le sirvió para clasificarse para los cuartos de final de Roland Garros, donde se verá de nuevo las caras con su compatriota Nicolás Almagro, que derrotó a Fernando Verdasco.

En dos horas y 33 minutos, el mallorquín liquidó a su cuarto rival este año en París, donde sigue sin ceder un set, como el suizo Roger Federer y el checo Tomas Berdych. Ahora se medirá en cuartos, de nuevo como en 2008, contra Nicolás Almagro, que superó por primera vez en cinco encuentros a Fernando Verdasco, por 6-1, 4-6, 6-1 y 6-4. Un español tiene plaza asegurada ya para las semifinales, y Nadal recuerda que venció a Almagro ya en los cuartos de 2008 cediendo únicamente tres juegos.

Aunque Bellucci prometió ser más agresivo que hace dos años, cuando también perdió con Nadal en tres sets en la misma pista central, al brasileño le faltó intensidad y confianza para creer en una victoria contra el de Manacor.

El partido de ayer duró un minuto menos que el de 2008, pero Bellucci ganó tres juegos más a Nadal, insuficientes para detener al de Manacor, que aunque no salió demasiado satisfecho del duelo, pues cedió cuatro veces su saque, sigue estando muy lejos del prometedor jugador de Tiete.

Dotado de un potente servicio, Bellucci, campeón esta temporada en Santiago de Chile, no sacó demasiado rendimiento a esta ventaja, y aunque su derecha en suspensión estalló como un látigo, e intentó con sus dejadas sacar del fondo al español, apenas lo consiguió.

En el test que Nadal esperaba y deseaba, el de Manacor no jugó el mejor partido del torneo, pero salvó la ronda en la que cayó el pasado año contra el sueco Robin Soderling, y ya comienza a sumar puntos en la clasificación mundial para recortar distancias con el suizo Roger Federer, clasificado desde el domingo para cuartos de final.

El español cometió 27 errores no forzados, por 40 de Bellucci, que recordará este partido como uno de los que más exigencia física le demandó. La imagen del brasileño, resoplando y buscando aire, frente a la de un Nadal sin apenas signos de cansancio fue muy evidente.

En la misma parte del cuadro de Nadal, el serbio Novak Djokovic superó a Robby Ginepri, sorprendente verdugo del español David Ferrer y último estadounidense que quedaba en liza, por 6-4, 2-6, 6-1 y 6-2, en uno de los primeros partidos de la jornada.

"No soy persona por las mañanas", bromeó Djokovic para comentar el segundo set que se dejó en el camino ante Ginepri. "Me llevó mucho tiempo para entrar en ritmo en el partido y calentarme", añadió, "a Nadal sin embargo le da igual, siempre va a jugar igual".

Djokovic, que se enfrentará ahora con el austríaco Jurgen Melzer, vencedor ante el ruso Teimuraz Gabashvili, por 7-6 (6), 4-6, 6-1 y 6-4 en dos horas y 54 minutos, empezó ya a hablar de Nadal, con quien se mediría en semifinales, y a recordar los grandes partidos que ha disputado contra el de Manacor.

"El de Hamburgo (semifinales de 2008) fue un gran encuentro, pero creo que el de Madrid (semifinales también) el año pasado donde dispuse de tres puntos de partido, fue incluso mejor. En aquel los dos nos dejamos mucha energía, tanto física, como emocional y mental", señaló.