Marcelino, el reconocimiento a una leyenda

Marcelino Martínez Cao, Marcelino, difícilmente podrá olvidar este día. Recordado por su gol en la final de la Eurocopa del 64 que dio a España su primer título continental, este mito del fútbol vio ayer cómo se reconocía en su localidad natal su carácter de leyenda del deporte español.

Hace medio siglo que este vecino de Ares, un pequeño pueblo costero de La Coruña, que ahora se aproxima a los 74 años, escribió su nombre con mayúsculas en una de las páginas más brillantes de la historia del fútbol nacional.

Suyo fue el cabezazo que le dio la victoria a la selección española en la final de la Eurocopa contra la URSS en los últimos minutos de un partido disputado en Madrid y en el que batió a Lev Yashin, la Araña Negra, uno de los mejores guardametas de la época.

Ayer recibió el homenaje a su gesta con el premio Marca Leyenda, que entrega la publicación deportiva desde 1997 a los grandes del deporte. "Estoy muy agradecido de que hayáis venido a mi pueblo", dijo Marcelino, que también aplaudió, de forma particular, la presencia de dos antiguos compañeros de equipo (Canario y Reija) y del periodista José María García, un amigo con el que confesó haber discutido mucho. "Él tenía su verdad y yo la mía", comentó.

Fue en un emotivo acto, repleto de anécdotas, abrazos, apretones de mano y muestras de cariño al futbolista coruñés. El homenaje se celebró a caballo entre el consistorio de Ares, localidad en la que viven Marcelino y su familia, y el Club Naútico.

Entre los invitados se encontraban el entrenador del Deportivo, Fernando Vázquez, y varios jugadores como Marchena, Manuel Pablo o Juan Domínguez, además de delegados del Celta de Vigo, entre otros.

Fue casi al pie de la playa de Ares, el mismo arenal en el que Marcelino (29 de abril de 1940) dio sus primeros toques al balón. Él pasó por el Galicia de Mugardos, un conjunto local, antes de saltar al Racing de Ferrol y pasar al Zaragoza, donde jugó durante una década, de 1959 a 1969, y que le dio sus mayores triunfos deportivos, con 74 goles de los 136 que marcó en su carrera deportiva.

A su homenaje se sumaron Reija y Canario, dos antiguos compañeros del club maño, donde los tres formaron parte de un quinteto temible conocido en los años sesenta como Los cinco magníficos. Durante el homenaje, se proyectó el tanto de la victoria en la Eurocopa y también el extracto de la crónica del minuto 83 del partido.

Marcelino, que solía llevar el 9 en la camiseta, es el deportista número 63 del salón de la fama de Marca, donde ya figuran Pelé, Maradona, Zidane, Nadal, Usain Bolt o Michael Jordan.

Reija y Canario volvieron a relatar la anécdota de cómo Marcelino se escabulló la víspera de jugar la final de la Copa de Ferias y llegó a la concentración después de una noche de copas y sin dormir. "Me perdonaron", bromeó el homenajeado. "Le dije al míster: Este partido lo gano yo". Y suyo fue también el gol de aquella victoria y el pase de otro.