Córdoba acoge un laboratorio pionero a nivel mundial sobre sequía y clima futuro en cultivos mediterráneos

Córdoba es una referencia en el agro. Y prueba de ello es que la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural ha elegido el centro Alameda del Obispo del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera y de la Producción Ecológica (Ifapa) como sede de un laboratorio, pionero a nivel mundial, de sequía y clima futuro en cultivos mediterráneos como el olivo, los frutos secos, los cítricos, la vid y otros cultivos importantes para la agricultura de la comunidad.

Todo después de una inversión de 700.000 euros de diferentes fondos que harán que el complejo tenga "un papel muy importante" a la hora de desarrollar soluciones para adaptar los sistemas agrícolas mediterráneos al impacto de la sequía y el cambio climático, según ha indicado el consejero Ramón Fernández-Pacheco durante su visita en la que ha estado acompañado por la presidenta del Ifapa, Marta Bosquet; el alcalde de Córdoba, José María Bellido; el delegado de Sostenibilidad y Medio Ambiente del Ayuntamiento, Daniel García-Ibarrola, o el delegado de Agricultura, Francisco Acosta.

Durante la visita al mayor centro que el Ifapa tiene en Andalucía, en el que desempeñan su labor unos 250 trabajadores de la Agencia de Gestión Agraria y Pesquera de Andalucía (Agapa), Fernández-Pacheco ha destacado que este laboratorio es "uno de los proyectos de investigación más importantes que la Junta de Andalucía lleva a cabo en la actualidad". Y no sólo por la labor de investigación sobre cómo inciden en las especies mediterráneas "las consecuencias del cambio climático, la sequía y la inclemencia meteorológica", sino porque también permite "adoptar decisiones estratégicas sobre el manejo del suelo o las diferentes variedades, decisiones que nos tienen que llevar a seguir ganando y conquistando una agricultura más rentable, más sostenible y más duradera en el tiempo".

Para lograr estas soluciones, el Ifapa ha construido en su centro de Alameda del Obispo en Córdoba una infraestructura para el estudio de los cultivos mediterráneos en condiciones de sequía y cambio climático. El laboratorio se compone de dos módulos independientes, capaces de reproducir dos condiciones climáticas totalmente diferentes (episodios de sequía, olas de calor, incremento de CO2, …), con capacidad para albergar de forma simultánea múltiples ensayos.

En este laboratorio de clima futuro se han integrado las más avanzadas tecnologías relacionadas con la caracterización de los cultivos y el control climático, incluyendo sistemas de control del CO2 atmosférico, por medio del uso de sensores y cámaras de última generación. La mayoría de estos sistemas han sido diseñados por investigadores de Ifapa, en colaboración con empresas punteras de los sectores de la sensorización y la automatización, constituyendo este laboratorio una infraestructura única a nivel mundial.

Con este laboratorio se podrá determinar qué variedades y cultivos se adaptan mejor al clima futuro andaluz, así como encontrar soluciones para gestionar de forma más eficiente el agua y el suelo. De igual modo, el laboratorio está siendo la base para crear nuevas herramientas informáticas de asesoramiento al agricultor y técnico para adaptar la agricultura andaluza al reto de la sequía y el cambio climático.

Los beneficios de este laboratorio son evidentes para la agricultura andaluza, pero también lo serán para la sociedad en general al desarrollar herramientas que contribuyan a mejorar las condiciones del medio rural, ahorrar agua e incrementar la seguridad alimentaria de Andalucía, al lograr una agricultura más competitiva, rentable y medioambientalmente responsable.

En la actualidad se están realizando ensayos de olivar, almendro, pistachero y vid, y en fechas próximas se iniciarán ensayos sobre naranjo y mandarino. Los primeros resultados han mostrado la respuesta de estos cultivos a niveles de estrés hídrico moderado, permitiendo desarrollar calendarios de riego de forma específica para las condiciones andaluzas.

Como resultado del trabajo experimental realizado desde Ifapa en el laboratorio se ha realizado la app Riego FrutoSecos. Esta herramienta se ha realizado para plantaciones de almendro, pistachero o nogal en Andalucía, y permite la caracterización de estas empleando imágenes del satélite Sentinel 2, así como la realización de calendarios de riego ajustados a la disponibilidad de agua.