Rafa Muñoz disputará hoy la final de los 50 metros mariposa en los Europeos de Berlín, tras quedar segundo en su semifinal por detrás del francés Florent Manaudou, con la marca de 23.48, el quinto mejor tiempo de todos los finalistas. Antes, en las series eliminatorias, el nadador cordobés fue más rápido parando el crono en los 23.43, a un segundo exacto de su vigente récord mundial de Málaga 2009.

El torpedo, que comenzó su participación en la semifinal nadando en progresión tras una mala salida, supo remontar el vuelo y recuperar el terreno perdido ante sus rivales, consiguiendo llegar finalmente a la línea de meta en segundo lugar por detrás de Florent Manaudou, uno de los serios rivales de Muñoz para conseguir el oro en la capital germana. El francés, con la marca de 23.23, logró arrebatar el primer puesto al cordobés con el tiempo de 23.48, cinco centésimas más que por la mañana, cuando hizo la cuarta mejor marca de los participantes en la prueba. Por detrás de ellos dos quedó el británico Benjamin Proud (23.49), a sólo una centésima del líder del Navial.

En la otra serie, Govorov se impuso con claridad a sus oponentes con la marca de 23.04, un tiempo peor que el de la mañana (22.87), quedando en la semifinal por delante del alemán Steffen Deibler (23.41) y del italiano Piero Codia (23.47).

Por tanto, en la final de esta tarde que se disputa a las 18:07, Rafa Muñoz deberá mejorar su salida para tener opciones reales, pese a lograr ayer la quinta mejor marca de todos los finalistas. El cordobés, que saldrá por la calle dos, deberá tener muy presentes al británico Adam Barret (23.51) y al bielorruso Yauhen Tsurkin (23.60), junto a los citados Govorov, Manaudou y Proud.

Aún así, el margen de mejora para Rafa Muñoz es ostensible, ya que reservó fuerzas de cara al envite final. El cordobés, en declaraciones a Efe auguró que en la final de hoy las medallas "estarán caras" y pronosticó, además, que el oro rondará en torno a 23.1 ó 23.2 segundos.

También, el nadador del Navial apuntó que se sintió por la mañana "un poquito más cómodo" que en las semifinales, aunque intentó "salir un poco más agresivo". "Estamos aquí y hay que intentarlo, hay que hacerlo todo y revalidar títulos no es cosa fácil", declaró  un Rafa Muñoz que intentará hoy alzarse con su tercer oro consecutivo en un Europeo, después de "un año difícil" para el deportista.