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Coronavirus en España: No, WhatsApp no censura mensajes por orden del Gobierno

Icono de WhatsApp en un móvil

Icono de WhatsApp en un móvil / HeikoAL, Pixabay

Seguramente lo habrán leído estos días en sus redes sociales, pero es otra mentira más de las tantas que circulan: no es cierto que WhatsApp censure mensajes en España. Mucho menos que lo haga por orden del Gobierno y con la ayuda de los medios de comunicación que verifican informaciones falsas.

La plataforma simplemente ha limitado, sin prohibir, el reenvío masivo de mensajes en todo el mundo para evitar la propagación de noticias falsas. Los medios que verifican tampoco pueden impedir que el contenido se difunda, aunque sea falso.

El nuevo límite a los reenvíos puesto en marcha por WhatsApp ha desatado una oleada de protestas en las redes, centradas en muchos casos contra medios verificadores españoles.

"Os quiero contar lo que está pasando en España a día 11 de abril de 2020. Se llama control de la información. Se llama censura". Así comienza un vídeo viral en el que se lanzan acusaciones de "censura" a la International Fact-Checking Network (IFCN), red que agrupa a los verificaciones de todo el mundo, y critica sobre todo a Newtral, fundada por la periodista de La Sexta Ana Pastor.

"La que va a decidir qué es cierto y qué no es cierto en España es básicamente La Sexta", añade. Otra de las decenas de cadenas de WhatsApp que han circulado sobre este tema habla de "Control Bolivariano dirigido por A.Pastor".

La denuncia de una supuesta censura en WhatsApp ha sido secundada por partidos políticos como Vox o el PP, que extienden la responsabilidad al Gobierno.

En concreto, el senador del PP Rafael Hernando afirmaba en un tuit que "si WhatsApp sigue manteniendo su estúpida idea, siguiendo instrucciones del Gobierno Sanchezstein, de limitar la difusión de mensajes críticos al Gobierno, no solo colaborará con una censura bananera, sino que la gente se irá a la rusa Telegram y otras".

WhatsApp no censura

El pasado 7 de abril, esta plataforma, propiedad de Facebook, anunció que iba a limitar el reenvío de mensajes para tratar de evitar la propagación de noticias falsas, especialmente sobre el coronavirus. De hecho, esta es la vía por la que más mentiras se están compartiendo sobre la Covid-19.

WhatsApp ha publicado una lista de medios dedicados a la verificación en todo el mundo que utilizan esta plataforma para recibir bulos, pero en ningún caso les autoriza a decidir qué mensajes pueden circular en su plataforma.

De hecho, nadie puede saber qué mensajes están limitados en el reenvío porque WhatsApp funciona mediante un cifrado de extremo a extremo, de modo que solo el usuario que envía y el que recibe el mensaje conocen su contenido. Para los verificadores, el único modo de conocer los contenidos que se están compartiendo en esta plataforma de mensajería es si se los envían los usuarios. De ahí que WhatsApp difunda los números de contacto de medios que verifican informaciones falsas.

Estos y otros muchos medios están acreditados por la IFCN, la principal red de verificadores del mundo. Para ello han tenido que cumplir con estrictos criterios, entre ellos el de su imparcialidad.

Donde un medio sí puede influir es en el contenido que se difunde de forma pública en Facebook, propietaria de WhatsApp, advirtiendo sobre la falsedad de informaciones sospechosas. Para ello, deben formar parte de su programa de verificadores externos (Newtral y Maldita son los únicos medios españoles que participan en él).

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