El 4 de octubre se celebra el Día Mundial de los Animales en conmemoración de San Francisco de Asís.

San Francisco de Asís, fundador de la Orden Franciscana e italiano de nacimiento, dejó como enseñanza al mundo el significado de nuestra presencia en el planeta, del lugar que debemos ocupar en él. Además, afirmó que nuestro bienestar está integrado con el de todos los animales y el medio ambiente.

En la sociedad de su época, las ideas de este diácono eran observadas con recelo. Completamente identificado con sus creencias, San Francisco de Asís, decidió renegar de todos los bienes materiales y dedicar su vida a servir y ayudar no solo a sus semejantes, sino también a todos los animales, a los que consideraba hijos de Dios y llamaba “hermanos”. Tal fue su devoción por los animales que el Papa Juan Pablo II lo declaró patrono de estos y los ecologistas.

Desde el año  1929, y cada 4 de octubre, se viene celebrando este Día Mundial de los Animales, por iniciativa de la Organización Mundial de Protección Animal en un congreso celebrado en Viena. El objetivo principal de esta jornada es mirar por las especies en peligro de extinción y reconocer sus derechos, en concreto, catorce.

Derechos de los animales

Concentración a favor de los derechos de los animales

1. Nacen iguales ante la Vida y tienen los mismos derechos a la existencia.
2. Derecho al respeto. El humano, en tanto que especie animal, no puede atribuirse el derecho de exterminar a otros animales, o de explotarlos violando este derecho. Todos los animales tienen derecho a la atención, a los cuidados y a la protección del humano.
3. Ninguno será sometido a malos tratos ni actos de crueldad. Si es necesaria la muerte de un animal, ésta debe ser instantánea, indolora y no generadora de angustia.
4. Las especies salvajes tienen derecho a vivir libremente en su propio ambiente natural, terrestre aéreo o acuático, y a reproducirse. Toda privación de libertad, incluso aquella que tenga fines educativos, es contraria a este derecho.
5. Las especies vivas, tradicionalmente en el entorno del humano, tienen derecho a vivir y crecer al ritmo y en las condiciones de vida y libertad que sean propias de su especie. Toda modificación de dicho ritmo o dichas condiciones que fuera impuesta por el humano con fines mercantiles es contraria a este derecho.
6. Los compañeros de vida tienen derecho a que la duración de esta sea conforme a su longevidad natural. El abandono de un animal es un acto cruel y degradante.
7. Todo animal de trabajo tiene derecho a una limitación razonable del tiempo e intensidad del trabajo, a una alimentación reparadora y al reposo.
8. La experimentación animal que implique un sufrimiento físico o psicológico es incompatible con los derechos del animal, tanto si se trata de experimentos médicos, científicos, comerciales, o de cualquier otra forma de experimentación. 
9. Cuando un animal es criado para la alimentación debe ser nutrido, instalado y transportado, así como sacrificado, sin que ello resulte para él motivo de ansiedad o dolor.
10. Ninguno debe ser explotado para esparcimiento del humano. Las exhibiciones de animales y los espectáculos que se sirvan de animales son incompatibles con la dignidad del animal.
11. Todo acto que implique la muerte del animal sin necesidad es un biocidio, es decir , un crimen contra la vida.
12. Todo acto que implique la muerte de un gran número de animales salvajes es un genocidio, es decir, un crimen contra la especie. La contaminación y la destrucción del ambiente natural conducen al genocidio.
13. Un animal muerto debe ser tratado con respeto. Las escenas de violencia en las que los animales son victimas deben ser prohibidas en el cine y la televisión, salvo si ellas tienen como fin el dar muestra de los atentados contra los derechos del animal.
14. Los organismos de protección y salvaguarda de los animales deben estar representados a nivel gubernamental. Los derechos del animal deben ser defendidos por la ley como lo son los derechos del hombre.