España negocia con Arabia Saudí la venta de más de un centenar de carros de combate

El Rey y el jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, van a mantener sendas reuniones en Madrid con el príncipe Khalid Bin Sultan bin Abdulaziz, viceministro de Defensa y Aviación de Arabia Saudí y persona decisiva para cerrar un posible contrato de venta a su país de carros de combate Leopard.

El príncipe saudí, que ostenta también el cargo de inspector general para asuntos militares, fue recibido ayer por don Juan Carlos en el Palacio de la Zarzuela y hoy será Zapatero quien se reúna con él en el Palacio de la Moncloa.

Fuentes del Gobierno han informado de los contactos existentes entre los dos países para la posible venta a Arabia Saudí de una importante partida de carros de combate Leopard 2E, que son fabricados en Sevilla por Santa Bárbara Sistemas, filial de General Dynamics. Respecto al número exacto de unidades que podrían incluirse en el contrato, las fuentes del Ejecutivo desean ser muy prudentes y aguardar al desarrollo de las negociaciones, pero creen que si fructifican, podrían llegar a superar el centenar.

Se remiten también a las excelentes relaciones entre los dos países, y en especial entre sus respectivas monarquías, para confiar en que la negociación pueda prosperar.

La colaboración en el terreno de la Defensa entre España y Arabia Saudí es habitual y en ella se enmarca el acuerdo firmado para que pilotos saudíes reciban formación sobre el caza Eurofigther en la base aérea de Morón.

Durante las reuniones del Rey y Zapatero con el príncipe saudí es previsible que se analice también la evolución de la situación en Oriente Próximo.