La coyuntura económica no da descanso a la incertidumbre de las familias. El paro se sumó ayer al plantel de estadísticas que en las últimas semanas se han confabulado para arrojar los balances más negativos que se dan en España desde 1998. Y es que, de acuerdo con los datos publicados ayer por el Ministerio de Trabajo, la cifra de desempleados aumentó durante agosto en 103.085 personas (un 4,2%), de modo que el cómputo global sobrepasó la barrera de los dos millones y medio. En términos interanuales, esto es, en comparación con el mismo mes de 2007, los parados que se inscribieron en los servicios públicos de empleo ascendieron a 501.705, un 24,74% más.

El frenazo del sector de la construcción -en el que también influyó la finalización de numerosos contratos temporales-; los malos registros que la crisis está ocasionando en el turismo; la finalización del año agrícola, y la debilidad que viene mostrando la industria (su actividad se desplomó un 2,8% en el segundo trimestre) explican el mal comportamiento del desempleo, cuyo ascenso mensual casi duplicó el de agosto de 2007. Traducido en cifras, el sector servicios dejó sin trabajo a 46.344 personas (un 3,28% más que en julio); le siguieron la construcción (38.531, un 9,87% más), industria (15.881) y agricultura (1.826). Si se toman como referencia los 12 últimos meses, la evolución de los dos primeros es bastante signiticativa, con la incorporación a sendas ramas de 242.544 y 178.177 parados.

Este balance se vio reflejado en los contratos realizados, que retrocedieron un 35,5% respecto a julio y se situaron en 1,05 millones. La caída más acentuada la sufrieron los indefinidos (39,15%), aunque los temporales no acabaron mucho mejor (35,04%). Eso contribuyó a que los indefinidos siguieran representando una parte ínfima del total de las contrataciones, con un 9,29%, frente al 90,71% de los de duración predeterminada.

Por comunidades autónomas, el desempleo empeoró en todas ellas, y Andalucía encabezó el ranking, al contabilizar 24.551 parados más. Esta cifra, que equivale a casi uno de cada cuatro desempleados registrados a nivel nacional, multiplicó por dos el ascenso de agosto de 2007 en la región. Con ello, los andaluces inscritos en los servicios de empleo alcanzaron un total de 613.911, la cota más alta que se da en la comunidad desde noviembre de 1996 (y el peor dato de agosto de la serie histórica). En términos interanuales también lideró Andalucía la clasificación, y con una notable diferencia en relación con el resto: 116.605 nuevos desempleados, frente a los 77.646 de la segunda, que fue la Comunidad Valenciana. En el análisis comparativo con julio, tras Andalucía figuraron Cataluña (20.118) y, otra vez, la Comunidad Valenciana (18.888).

Las actividades que más contribuyeron al alza andaluz entre julio y agosto fueron los servicios (9.764 desempleados más) y la construcción (9.419), ocupando la industria (2.170) el tercer lugar. Por provincias, Sevilla -ver página siguiente-, Málaga y Cádiz se apuntaron los avances más relevantes. Las contrataciones retrocedieron un 31,66% y se situaron en 220.051. Al igual que en el conjunto del país, la caída se cebó más con los indefinidos que con los temporales.

Las cifras publicadas por el ministerio de Celestino Corbacho, calificadas ayer como "objetivamente malas" por parte del presidente del Gobierno, no dan cabida a unas expectativas demasiado halagüeñas para los próximos meses. De hecho, la secretaria general de Empleo, Maravillas Rojo, reconoció que el escenario puede empeorar y que la "gravedad" del momento actual, sobre todo en la construcción, "no ha tocado fondo".