El Foro de Países Exportadores de Gas (FPEG) se convirtió hoy en una organización internacional gemela de la OPEP que coordinará la extracción, transporte y venta, pero no los precios, de ese carburante, como se teme en Occidente.

"Hoy ha nacido una nueva organización, refrendada por un nuevo tratado: el Foro de Países Exportadores de Gas", proclamó el ministro ruso de Energía, Serguéi Shmatkó, al término de la séptima reunión ministerial del FPEG, que agrupa a los mayores productores, entre ellos Rusia, Irán, Libia, Argelia, Venezuela y Bolivia.

Los ministros aprobaron el estatuto del nuevo ente, que convierte a ese club informal en una organización en toda regla y lo dota de un Comité Ejecutivo y una Secretaría, y eligieron como sede la capital qatarí, Doha, declinando las candidaturas de Teherán, Argel y San Petersburgo.

Los exportadores de gas se plantearon hace tiempo crear una asociación a imagen de la OPEP, la organización que agrupa a los productores de petróleo, inquietando a la Unión Europea y Estados Unidos con la posible imposición de precios.

El presidente ruso, Dmitri Medvédev, recibió a los asistentes a la reunión y les dijo que la institucionalización del Foro "es un evento muy importante que tendrá un potente efecto en los mercados".

"De la postura consensuada de los exportadores dependen la estabilidad global, la seguridad energética y el equilibrio de intereses de los productores, consumidores y países de tránsito", subrayó el jefe del Kremlin.

Shmatkó anunció que el secretario general de la organización será elegido en la próxima reunión, que se celebrará en Doha, y que en la cita de hoy Guinea Ecuatorial se convirtió en miembro de pleno derecho del FPEG, mientras que la centroasiática Kazajistán obtuvo el estatus de observador.

Explicó que los participantes acordaron intercambiar información sobre la situación en los mercados y sus relaciones con los consumidores, y trabajar juntos en el mercado de gas licuado.

Agregó que en la reunión se debatió la formación de precios del gas sin tomar decisiones y que los países miembros no se plantean, por ahora, coordinar su extracción, pero sí sus programas de inversión.

"Queremos subrayar una vez más que no se debe comparar al FPEG con la OPEP", subrayó Shmatkó para despejar los temores de que el Foro intentará regular los precios del carburante en el mercado.

A su vez, el primer ministro ruso, Vladímir Putin, declaró que el Foro "debe convertirse en una organización permanente, con estatuto y sede, que representará los interés de los productores y exportadores de gas en la arena internacional".

El jefe del Gobierno ruso advirtió de que en vista del aumento de los costes de producción en el mundo ya no habrá "combustibles baratos".

"Pese a la crisis en las finanzas mundiales, en la economía mundial, la caída de los precios de los carburantes, la época de combustibles baratos, incluido el gas barato, esta terminando", enfatizó.

Putin constató que el desplome de los precios del petróleo ha repercutido en el mercado de gas, cuyos precios están vinculados a los del crudo, y no descartó que la crisis afecte al mercado gasístico más que al petrolero y su recuperación dure más tiempo.

El ministro venezolano de Petróleo, Rafael Ramírez, por su parte, instó a convertir el FPEG en un instrumento de defensa de los intereses de los productores de gas para "evitar la competencia" entre ellos y "conservar unos precios justos".

"Tenemos la oportunidad de edificar una organización sólida, basada en los mismos principios que la OPEP (...) Hemos venido aquí con la misma intención de defender nuestros intereses en el ámbito de la producción de gas", manifestó.

El ministro de Hidrocarburos de Bolivia, Saúl Ávalos, declaró a su vez que su país "no quiere vender gas para que otros países, que aspiran al dominio del mundo, vivan bien", en alusión particularmente a EEUU.

Creado en 2001, el FPEG está integrado por los productores de gas más importantes del mundo que poseen el 73 por ciento de las reservas mundiales y controlan el 42 por ciento del hidrocarburo que se comercializa anualmente en el mundo.

El Foro engloba a Argelia, Bolivia, Brunei, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Guinea Ecuatorial, Indonesia, Irán, Libia, Malasia, Nigeria, Qatar, Rusia, Trinidad y Tobago y Venezuela, así como a Noruega y Kazajistán en calidad de observadores.