Los deportistas paralímpicos cordobeses Manuel Garnica y Miguel Ángel Martínez Tajuelo formarán parte de la selección española que competirá en los próximos Juegos de Pekín entre el 6 y el 17 de septiembre, según ha anunciado ayer el Comité Paralímpico Español.

El fondista Manuel Garnica fue el primer atleta español con discapacidad visual en conseguir su billete paralímpico, en los que serán los primeros Juegos de su brillante carrera deportiva. En Pekín, el cordobés disputará las pruebas de 10.000 metros y maratón.

Por su parte, Miguel Ángel Martínez Tajuelo, nadador con discapacidad física de 24 años perteneciente al Club Fidias, logró su clasificación para sus primeros Juegos Paralímpicos en el Open Internacional de Natación Adaptada celebrado en abril Santa Cruz de Tenerife. Posteriormente, ratificó su progresión en el Campeonato de España de clubes celebrado en mayo en Palma de Mallorca, pero el pasado mes de junió pulverizó su propio récord de España de los 50 espalda en el Open Región de Murcia, con un 56.50 que superaba el anterior 57.82.

Pekín se convertirá en septiembre en la capital mundial del deporte paralímpico para acoger los XIII Juegos de verano, que se celebrarán, como es habitual, después de los Juegos Olímpicos.

La delegación española estará formada por 232 personas, de las cuales 133 serán deportistas, 76 serán entrenadores, mecánicos y demás personal sanitario y de apoyo, y el resto, representantes del Comité Paralímpico Español. En Pekín se disputarán competiciones de los 20 deportes oficiales del programa paralímpico y está prevista la participación de más de 4.000 deportistas de unos 130 países.

España es una de las grandes potencias mundiales en deporte paralímpico, tal y como demuestran los resultados conseguidos en Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sidney 2000 y Atenas 2004, donde en cada una de estas ediciones obtuvo más de 70 medallas y se mantuvo entre los siete primeros puestos del medallero.