Más de 80.000 estudiantes. Es el número de beneficiarios en la provincia de Córdoba del Programa de Gratuidad de Libros de Texto que tiene en marcha desde hace años la Consejería de Educación y que en el curso pasado supuso un desembolso para la Administración autonómica de casi siete millones de euros. Los datos fueron aportados ayer por el delegado de Educación, Antonio José López, quien señaló que este plan parte del Estatuto de Autonomía, que reconoce como derecho la gratuidad de los libros de texto en la enseñanza obligatoria en los centros docentes sostenidos con fondos públicos. Antonio José López manifestó que la gratuidad de libros es un claro ejemplo -en su opinión- de que la Junta de Andalucía "potencia un paquete de medidas socio-educativas que permiten un desahogo sustancial en las familias" y que la "vuelta al cole se hace más llevadera desde que la Consejería de Educación activó este programa". López destacó asimismo que "la igualdad de oportunidades para todas las familias andaluzas es la bandera del gobierno andaluz".

De este modo, los libros de textos son propiedad de la Administración educativa y permanecen, una vez concluido el curso escolar, en el centro docente donde el alumnado haya cursado las enseñanzas, de forma que pueden ser utilizados por otros en años académicos sucesivos. El uso compartido y la reutilización de los libros de texto, señaló López, supone un ahorro económico muy importante para las familias y contribuye además al fomento de la equidad y al fortalecimiento de valores de corresponsabilidad y solidaridad en la comunidad educativa, así como al refuerzo de actitudes positivas de aprecio y conservación de los libros de texto y los materiales de estudio y lectura, a la atención y cuidado de los bienes colectivos de uso común, al respeto del medio ambiente y al desarrollo sostenible.

De este programa se beneficia todo el alumnado matriculado en los centros docentes de Andalucía sostenidos con fondos públicos en los cursos de la Educación Primaria, Secundaria y Formación Profesional Básica. Asimismo, será beneficiario del Programa el alumnado con Necesidades Educativas Especiales que esté matriculado en los cursos del período de Formación Básica de carácter obligatorio.

Por otro lado, el delegado de Educación, Antonio José López, indicó que el alumnado está obligado a garantizar un uso adecuado y cuidadoso de los libros de texto, devolverlos al centro una vez terminado el curso, o en el momento de la baja en caso de traslado, y reponer aquellos libros extraviados o deteriorados malintencionadamente. Asimismo, los centros educativos tienen a disposición de las familias que lo soliciten un impreso de renuncia voluntaria al programa para el alumnado que no desee formar parte de él.

Cada año, la Consejería de Educación publica las instrucciones de la Dirección General de Participación y Equidad sobre el programa, en las que se recoge los cursos escolares a los que les corresponde renovar los libros de texto a través del cheque libro, si bien es el centro el que decide qué material es el adecuado para el desarrollo de las clases.