La Unión de Pequeños Agricultores (UPA) está inmersa en un proyecto cuyo objetivo es el de incrementar las poblaciones de polinizadores mediante la creación de hábitats adaptados a las especies de insectos y a las condiciones locales, trabajando con bandas florales.

Se trata del proyecto Polinizup, que ha entrado en su fase final tras la realización de numerosas pruebas de campo en cuatro hábitats agrícolas diferentes: secano, herbáceos de regadío, olivar de secano y frutales de regadío. Desde la organización agraria insisten en que con estas pruebas “han quedado demostradas las hipótesis con las que partía la iniciativa: la siembra de especies florales beneficiosas para los insectos incrementa sus poblaciones y beneficia a los cultivos”.

Este proyecto está financiado con el apoyo de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio para la Transición Ecológica y Syngenta. Para la organización se demuestra que las “bandas florales multifuncionales”, creadas a partir de mezclas de semillas sembradas en los márgenes de las fincas, pueden incrementar el rendimiento de ciertos cultivos, al aumentar la visita de los polinizadores y mejorando el control biológico de plagas.

“Es perfectamente posible mantener una agricultura productiva y a la vez incrementar la población de polinizadores”, remarcan desde UPA. La experiencia se ha realizado en diferentes tipos de cultivos “y en todos ellos se ha incrementado la población de polinizadores gracias a las pruebas de Polinizup”.

Sin alterar, además, la orientación de producción de alimentos “que es la esencia y razón de ser fundamental de la agricultura”. Las pruebas han demostrado que cuanto más variadas sean las mezclas de semillas, más diversas son las comunidades de polinizadores de las bandas, por lo que es necesario hacer una selección de flores adecuada para atraer los polinizadores que sean de interés para cada zona. La sequía, no obstante, tiene un efecto negativo, pues las poblaciones no se vieron tan beneficiadas en las zonas donde llovió menos.

El proyecto también ha probado que es necesario seguir trabajando con las mezclas de especies vegetales para maximizar el incremento de insectos polinizadores o auxiliares, teniendo en cuenta además que hay que evitar perjudicar a los cultivos al atraer a posibles insectos vectores de enfermedades o fitófagos.

Los estudios han permitido monitorizar 142 especies de insectos polinizadores, 12 especies de abejas silvestres, dos especies de mariposas protegidas y seis endemismos ibéricos localizados alrededor de los cultivos en las “bandas multifuncionales”.

“La pérdida de biodiversidad nos afecta gravemente, a los agricultores y a toda la sociedad, y todos los agricultores y agricultoras debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para ayudar a los polinizadores, nuestros aliados”, insisten.

“Los agricultores somos la solución al problema de la biodiversidad y con Polinizup estamos demostrando que podemos tener un alto porcentaje de producción y de polinizadores”, añaden. La contaminación, el cambio climático y otros factores se han llevado por delante a más de un cuarto de la población de abejas en 20 años.

Ahora, esta especie y otras de igual importancia para la polinización de las flores, contarán con los agricultores como aliados gracias a Polinizup, un proyecto con el que se proporcionarán hábitats adecuados para estos insectos.

El estudio realizado, por ejemplo, en cosechas de arándanos, mostró que el cuajado y el peso de los frutos, el número de semillas y la cosecha fueron superiores en compañía de bandas florales a partir del tercer año del sembrado, beneficios que superaron al coste de establecer las bandas.

“Cuanto más variadas sean las mezclas de semillas, más diversas serán las comunidades de polinizadores de las bandas, por lo que se recomienda hacer una selección de flores adecuada para atraer los polinizadores que sean de interés para cada zona.

“Debemos destinar una parte de la superficie de la parcela: entre un 2 y un 5% para cultivar bandas multifuncionales. No se trata de dejar un terreno simplemente sin cultivar, debemos saber lo que queremos sembrar y gestionar la mezcla correctamente”, puntualizan.

“La superficie destinada a las bandas puede hallarse distribuida en el perímetro de la parcela o bien en sus calles; aprovechando los bordes de los caminos y las zonas menos productivas. Según el tipo de terreno también tienen interés las islas florales como refugio de insectos”, concluyen.