Ana Vela Rubio, una anciana originaria de Puente Genil que, con 115 años y 181 días, es la persona más longeva de Europa y la cuarta del mundo, recibió ayer una rosa y un típico dragón de Gaudí como regalo de la Generalitat "por transmitir los valores que sirven de ejemplo a la ciudadanía". La consellera de Trabajo, Asuntos Sociales y Familias de la Generalitat, Dolors Bassa, fue la encargada de dar el obsequio a la anciana, que padece demencia senil y ya no puede andar y que, con una leve sonrisa, sostuvo los regalos sobre su regazo en la silla de ruedas que necesita para desplazarse.

Unos pocos periodistas fueron testigos de un momento íntimo y emotivo celebrado en la residencia pública La Verneda de Barcelona, donde Ana Vela (Puente Genil, Córdoba, 29 de octubre de 1901) vive desde hace nueve años, cuando la salud de su única hija viva, actualmente de 89 años, empezó a flaquear. Ana es la persona más anciana de Europa, la cuarta del mundo tras otras tres mujeres -una jamaicana y dos japonesas- y la española que ha vivido más años desde que se tienen registros.

La residencia celebraba ayer el inicio de la Feria de Abril e invitó a actuar a un grupo de sevillanas del barrio, que amenizó una mañana dedicada a la longeva anciana, a la que obsequiaron también con un ramo de flores, sacándola de su monótona rutina: levantarla cada día a las 10:00, salir en su silla de ruedas a tomar el sol al patio, comer y acostarse pronto.

Ana Vela, que no recibe apenas estímulos externos, sostenía el ramo entre las manos, mientras los 80 residentes del centro, algunos acompañados de sus nietos, aplaudían el gesto. La única hija viva de Vela, que tiene 89 años, no pudo asistir al acto porque está ingresada con alzheimer en otra residencia.