Miles de personas fueron ayer detenidas en Rusia, la mayor parte en Moscú y San Petersburgo, cuando la Policía reprimió y trató de disolver las marchas contra la corrupción gubernamental convocadas por el líder opositor Alexei Navalni.

A falta de cifras oficiales de detenciones, el portal informativo OVD Info señaló que en Moscú fueron detenidas 750 personas y en San Petersburgo 900.

Ignacio Ortega, periodista de Efe, fue arrestado pero quedó libre tras ser identificado

Navalni, que aspira a concurrir a las presidenciales en 2018, había convocado protestas en más de 200 ciudades de todo el país contra la corrupción en las altas esferas del poder, que él y la organización que dirige denuncian sistemáticamente.

En Moscú, el opositor consiguió la autorización del Ayuntamiento para celebrar una marcha de protesta y mitin en la avenida Sajarov, en el noreste de la ciudad, pero la noche del domingo cambió el lugar y pidió a sus partidarios que acudieran a la calle Tverskaya, en el corazón de Moscú.

Las autoridades lo consideraron una provocación y la Fiscalía advirtió de que la gente podía acudir a "pasear" por esa zona junto a las miles de personas que celebraban ayer el Día de Rusia, pero "sin sacar pancartas ni gritar eslóganes".

El líder opositor no pudo llegar hasta el lugar de la protesta ya que fue detenido en el mismo portal de su casa, según informó su esposa en Twitter. Pero varios miles de personas, en su mayoría jóvenes y hasta adolescentes, acudieron a la llamada de Navalni y se sumaron a la protesta, donde enseguida comenzaron a corear eslóganes contra el presidente ruso, Vladimir Putin.

"Rusia sin Putin" y "Putin ladrón" fueron algunos de los lemas coreados por los asistentes, mientras se mostraban pancartas con eslóganes como "La corrupción nos está robando el futuro".

Cientos de policías y antidisturbios intervinieron para reprimir la manifestación no autorizada y comenzaron a practicar detenciones, en muchos casos empleando la fuerza y de manera indiscriminada. Entre los detenidos, correligionarios de Navalni, numerosos jóvenes e incluso un periodista de la agencia Efe en Moscú que cubría la manifestación. Ignacio Ortega fue llevado a un furgón policial con decenas de personas y de ahí a una comisaría, donde tras ser identificado quedó en libertad.

Vladimir Chernikov, jefe del departamento de Policía de Moscú, que había advertido contra cualquier intento de alterar el orden y la ley, aseguró tras las masivas detenciones que "lo más importante es que la situación está bajo control". Afirmó que "ha sido cien por cien una provocación" y que los manifestantes pro Navalni apenas fueron unos 5.000, frente a los cientos de miles de moscovitas que participaron, en esa misma calle, en el festival popular organizado por el Día de Rusia.

Mientras, en San Petersburgo, cerca de mil personas fueron detenidas por participar también en una protesta no autorizada bajo el lema "Queremos respuestas".

En otras ciudades rusas tuvieron lugar manifestaciones convocadas por Navalni que terminaron sin incidentes, aunque en algunos casos con detenidos.

La jornada de ayer quería repetir las masivas protestas del 26 de marzo, cuando tuvieron lugar las mayores manifestaciones desde la vuelta de Putin al Kremlin en 2012 y que pusieron el punto de mira en el primer ministro, Dimitri Medvedev, al que el opositor acusa de enriquecerse con el cargo.

Según sus asesores, el opositor, el único que podría hacer sombra a Putin, tiene intención de proseguir su campaña con vistas a las presidenciales de 2018, pese a que ha sido privado del derecho a presentar su candidatura tras ser condenado por estafa.