La selección española perdió en semifinales ante la de Eslovenia, por 72-92, y luchará este domingo por la medalla de bronce, tras un partido en el que los fallos en los triples (7 de 27) lastraron al equipo, que acabó desquiciado.

Los balcánicos, al contrario que los españoles, estuvieron especialmente acertados en el lanzamiento desde los 6,75 metros, y anotaron 14 de 25, un festival que la hizo inasequible para la campeona.

El lanzamiento de tres puntos fue la clave del primer tiempo. La selección vivió y sufrió desde los 6,75 metros, con 0 de 7 en los primeros diez minutos, y 3 de 12 hasta el descanso. Eslovenia, mientras tanto, clavó 6 de 8 en el primer cuarto, y 10 de 15 hasta enfilar el vestuario. Una diferencia tan manifiesta condicionó de forma irremediable el guión del partido y entregó el timón al emergente equipo balcánico, que ya derrotó a España hace cuatro años cuando era la anfitriona del Eurobásket.

La selección volvió a tener un comienzo tibio y los errores desde la larga distancia descolocaron al equipo más que el juego esloveno. En defensa se sujetó bien a Goran Dragic, aunque a falta de 5 segundos clavó una mandarina al más puro estilo Sergio Llull; hasta en eso se le echa de menos al base madridista. A él y a Mirotic, claro está, en la aportación de tiros certeros cuando las defensas fortifican la pintura, como fue el caso de ayer.

Luka Doncic también estuvo sujeto, aunque se desató un poco en el segundo acto. El 19-25 de final del primer cuarto fue, no obstante, menos malo de lo que podía haber pasado.

En el segundo cuarto, España dio un paso adelante en defensa y Sergio Rodríguez anotó el primer triple. Todo empezó a funcionar un poco mejor, con rápidas transiciones fruto de una buena velocidad de balón en la salida, pero los triples siguieron martirizando a los españoles y se perdió ese empuje defensivo porque Prepelic estuvo muy acertado de cara al aro.

En el último minuto el seleccionador español, Sergio Scariolo, puso a Joan Sastre y a Ricky Rubio juntos en la pista para potenciar la defensa.

El equipo estuvo a punto de naufragar otra vez cuando Eslovenia consiguió distanciarse de nuevo, 38-45 (minuto 17.45), pero ahí surgió la defensa para aguantar al equipo y que al descanso los daños fueran menores, 45-49. Y, claro, Pau Gasol, que con 12 puntos fue el más acertado de los españoles.

El tercer cuarto no pudo empezar peor para el equipo español, con cuatro triples fallados y un 0-6 en los primeros tres minutos y medio, 45-55, además de la tercera personal de Marc Gasol.

Scariolo llamó a recapitulación a sus jugadores, pero los triples fallados siguieron cayendo del lado español, y los triples anotados del lado esloveno. El desconcierto fue mayúsculo y se falló puntualmente en defensa.

Los distintos quintetos que puso en pista el seleccionador no acabaron de cuajar ninguno y el marcador alcanzó cotas más que peligrosas, 52-65 (minuto 27). Y con malas sensaciones. Las peores, cuando treinta segundos más tarde la desventaja ascendió a los 16 puntos, 52-68.

A estas alturas el índice de acierto seguía bajando, con 4 de 19 triples, un 21 por ciento.

El resultado al final del tercer cuarto prácticamente sentenció a la selección, 57-73, tras un 12-24 de parcial.

España salió en zona y lo primero que hizo Eslovenia fue clavar otro triple, 57-76. Cualquier otro equipo hubiera lanzado la toalla, pero en una arranque de genio el equipo consiguió un 5-0 en un minuto (62-76, minuto 31.30) y trato de convencerse de lo casi imposible.

Al final el 7 de 27 en triples (un 26 por ciento) del equipo español y el 14 de 25 de los Eslovenos, un 56 por ciento resultó determinante.

España jugará este domingo por la medalla de bronce contra el perdedor de la otra semifinal, que disputarán este viernes Rusia y Serbia.

En la derrota, más motivos hay para levantarse y aplaudir a rabiar a esta irrepetible generación de campeones.