Mauricio Pellegrino vivirá su primera final como entrenador, nada menos que ante el Barcelona en la Copa del Rey. Y será un partido con aires reivindicativos para el técnico del Alavés.

No pasó demasiado tiempo desde aquel 1 de diciembre de 2012, cuando Pellegrino fue destituido como entrenador del Valencia. Ahora está en la final de Copa con el Alavés, todo un éxito para un equipo tan modesto, y tendrá mucho que ganar y poco que perder, pues el Barcelona es el favorito.

"Que sea mi primera final es un gran estímulo para mí y veo a mis jugadores que están igual", indicó el sudamericano de 45 años. "Están con mucha ilusión. Es una buena sensación, algo que es normal y que ha pasado durante todo el año", aseveró.

Hierático y poco dado a la emoción, a Pellegrino por fin le sonrió la fortuna después de amargas experiencias anteriores, principalmente la vivida en Valencia. El entrenador tampoco tuvo demasiada suerte en su siguiente destino, Estudiantes de La Plata, y luego ganó en autoestima con su trabajo en Independiente. Pero se puede decir que su primer gran éxito como entrenador profesional llegó en el Alavés.

Pellegrino necesitaba tomarse la revancha después de su amarga experiencia en Valencia, demostrar que valía para un banquillo de La Liga. Y la apuesta fue la más modesta posible: asumir las riendas de un recién ascendido con el objetivo de lograr la permanencia, aunque fuera en la última jornada.

El conjunto vasco es lo que se podría calificar como un equipo de autor, un conjunto que lleva la firma de su entrenador, una forma de jugar absolutamente reconocible que expone a la perfección varios aspectos: enorme fortaleza defensiva, orden, armonía entre líneas, solidaridad en el esfuerzo, estudio del rival y, sobre todo, voluntad de competir.

El primer gran aviso de lo que era este Alavés llegó el 10 de septiembre en el Camp Nou, cuando derrotó por 2-1 al Barcelona. Los azulgrana se vengarían después con un 6-0 en la vuelta. Hoy, el Barcelona es el indiscutido favorito, pero el Alavés tiene en Pellegrino y su pizarra motivos para creer.