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En su décima final

  • Nadal gana al argentino Horacio Zeballos y busca hoy el título ante Dominic Thiem, verdugo de Andy Murray

Rafa Nadal ejecuta el saque en el partido ante Horacio Zeballos.

Rafa Nadal ejecuta el saque en el partido ante Horacio Zeballos. / Toni Albir / efe

Rafael Nadal, vigente campeón del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, se clasificó por décima vez para la final del torneo tras vencer al argentino Horacio Zeballos por 6-3 y 6-4 en una hora y 34 minutos.

Nadal repitió el guión que siguió con el brasileño Rogerio Dutra Silva, en la segunda ronda, y con el sudafricano Kevin Anderson, en octavos de final: arrancar con fuerza desde el inicio, romper el saque de su adversario y ponerse 3-0 en el primer set.

El español arrancó con fuerza, repitiendo el plan de la segunda ronda y de octavos

Cuando Zeballos aterrizó en el partido, el balear ya administraba una cómoda ventaja que casi pierde al final cuando, con 5-3, el argentino tuvo tres bolas para romperle el servicio y alargar la primera manga.

Pero ahí emergió el Nadal más incisivo de todo el primer parcial. El mallorquín sacó un par de derechas ganadoras para recuperar la iniciativa del juego y cerrar el primer parcial por 6-3.

Zeballos dio más guerra al número cinco del mundo en el segundo set. El argentino, número 84 del mundo, se pareció más al que ganó a Nadal en la final de Viña del Mar de 2013, donde logró su único título ATP hasta la fecha.

Pero, por aquel entonces, Nadal estaba volviendo a la competición tras una larga temporada sin jugar. Y ayer, en cambio, acudía a la cita tras recuperar, en Montecarlo, su mejor versión en la superficie de tierra batida.

Aun así, Zeballos se concedió dos opciones de break para ponerse 1-2 y saque en el segundo, pero Nadal la salvó las dos. El partido, ya sin sol y con algo de viento, empezaba a ser áspero para los dos.

El argentino mantuvo el tipo hasta el 4-4. Una doble falta y un golpe de derecha a destiempo -ni siquiera acertó a impactar la bola- le hizo entregar su saque por primera vez en el segundo set.

A Nadal le bastó con ese regalo para cerrar el partido con el 6-4 del segundo y Zeballos se despidió de él haciéndose un retraro como si fuera un aficionado más, antes de abandonar la pista.

El nueve veces campeón de Roland Garros busca hoy su décimo Godó ante el austriaco Dominic Thiem, que fundió al número uno del mundo, Andy Murray, al que derrotó a Murray por 6-2, 3-6 y 6-4 en un atractivo encuentro. Thiem irá a por el noveno título de su carrera y el segundo de la temporada tras el conquistado ante Carreño en Río.

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