Una gran reunión familiar, los primeros  pasos del hijo: siempre una buena razón para sacar la cámara de vídeo y  grabar los grandes momentos de la vida. Basta pulsar el botón rojo de  la cámara para acumular horas de grabación. Pero esto no es todo. Trate de mostrar a sus amigos y a su familia ese material y pondrá a  prueba su paciencia. Para ello hay una sola solución: editar el  material grabado. 

Para editar sus vídeos hay toda una serie de programas  comerciales, aunque también hay freeware gratuito. Las soluciones  gratuitas suelen proporcionar menos funcionalidad que las  comerciales, aunque pueden ofrecer buenos resultados. 

"Adobe, Magix y Pinnacle están en la cumbre en el campo de la  edicion de videos", dice Markus Bautsch, de la fundación alemana de  defensa del consumidor Stiftung Warentest. 

Estas tres casas de software suelen llevarse también los primeros  lugares en tests comparativos. La revista alemana Computer Bild, por  ejemplo, probó recientemente la capacidad de estos programas para  grabar en alta definición (HD). Esto es importante, puesto que casi  todos los nuevos teléfonos móviles, videograbadoras, cámaras  digitales y camcorders de bolsillo graban en resoluciones de alta  definición. El ganador fue Pinnacle Studio Ultimate 14 de Avid,  seguido por Video Deluxe 16 Plus de Magix, Power Director 8 Ultra de  Cyber Link y Premiere Elements 8 de Adobe. Todos estos programas  están disponibles en el mercado con un precio entorno a los 80 euros. 

Hay  tres variantes de estos programas. "La primera se presta para  resolución de vídeo normal. Esto basta para viejas cámaras que graban  en minicasetes DV", explica Georg Oevermann, de la revista alemana  Computer Bild. Estas versiones cuestan entre entre  38 y 55 euros. "Las versiones más caras tienen material adicional y  suelen prestarse para los cámaras aficionados", dice Oevermann. 

Estas variantes básicas poseen muchas funciones,  múltiples tracks de vídeo y muchos efectos especiales. "Hay muchos  recursos semiprofesionales que los aficionados jamás usan", explica  Thomas Probst, de la revista alemana Chip Foto-Video.

"Hay programas de edición de vídeo que suelen venir preinstalados ", señala Oevermann. Windows Movie Maker tenía  mala reputación debido a su inestabilidad. El nuevo Windows Live  Movie Maker, solo disponible en Windows 7 y Vista, notablemente  mejorado, puede ser descargado gratuitamente. "Este programa es fácil  de usar y se presta muy bien para principiantes", añade el  especialista. 

Pero hay algo que decir. Aunque este software es teóricamente  capaz de editar el formato de alta definición AVCHD, no puede  guardarlo en la misma calidad y por el contrario tiene que  convertirlo en el formato más pobre WMV. "Probablemente el mejor de  los programas gratuitos sea iMovie9", dice Oevermann. El software de  montaje de Apple viene preinstalado en los Macs y se destaca por su  facilidad de uso y estabilidad. 

Vale la pena recordar, no obstante, que los grandes del software  de vídeo ofrecen también versiones gratuitas de sus programas. Suelen  ser versiones disminuidas o versiones de prueba con límite de tiempo.  Sus licencias suelen ser también limitadas. "Es muy molesto lo que  ocurre cuando se ha editado una película y se la quiere grabar en un  DVD y se encuentra que esto no funciona porque no hay licencia o  porque la película no puede ser exportada en el formato  correspondiente", dice Marks Bautsch, de la fundación Stiftung  Warentest. 

Por otra parte, las versiones de prueba sirven para hacerse una  idea de si el programa satisface o no las necesidades que se tiene.  Se pueden usar gratuitamente durante 30 días, tiempo en el que el usuario puede comprobar si le gusta la interfaz del programa.  Incluso Windows Movie Maker se presta para aprender a editar vídeos y  a entrenarse en el programa. También hay programas completamente  gratuitos de código abierto, tales como Cinefx o VirtualDub. Este  software, sin embargo, requiere conocimientos avanzados de edición de  vídeo.