Casi sin pena ni gloria, la Comisión de Seguimiento del Proyecto LIFE para la Conservación y Gestión en las Zonas de Especial Protección para las Aves Esteparias de Andalucía (ZEPA) se ha constituido formalmente hace unos días en pleno corazón del Valle del Guadiato, en teoría para empezar a trabajar. Este órgano de consulta, participación y evaluación acordará, entre otras actuaciones, las acciones informativas y el protocolo de gestión a desarrollar en cada zona protegida. Resulta curioso, cuando menos, el escaso movimiento contestatario que ha generado la puesta en marcha de esta entidad, sobre todo cuando lo que se ha dicho o escrito en los últimos tres años en la provincia de Córdoba sobre la ZEPA ha venido acompañado de la crítica, la movilización y el desacuerdo.

De pronto, parece que la protección de las 80 avutardas que algunos dicen que habitan en la zona ya no supondrá la desaparición de toda la producción cerealista de la comarca, ni la ruina de centenares de agricultores y ganaderos, ni el caos ambiental en una comarca como el Valle del Guadiato, con un sinfín de problemas de resolver, sobre todo en el afianzamiento de la población en el medio rural. Ya no está peligro la construcción de la Autovía A-81 (Badajoz-Córdoba-Granada) que algunos agoreros presagiaban porque atravesaría un espacio protegido. Se han desvanecido las voces de los que calificaban la ZEPA como una barbaridad y un capricho, una figura protectora que acabaría por paralizar progresivamente el desarrollo del Norte de Córdoba. Tampoco se oye a los que salieron a la palestra para apoyar recursos judiciales contra la medida aludiendo a las casi 3.000 alegaciones presentadas para reclamar que no se aplicara el decreto.

En el otro lado de la balanza no estuvieron mucho más acertados que los que rechazaban la ZEPA. Para empezar, la propia consejera de Medio Ambiente, Cinta Castillo, reconoció en sede parlamentaria que se protegían algunas zonas con aves esteparias, incluido parte del Valle del Guadiato, para evitar sanciones de la Comunidad Europea, mientras que algunos delegados de la Junta en Córdoba justificaban la medida con escasa contundencia y abriendo muchas puertas a posibles ayudas o la reducción de la superficie a proteger, sin demasiada convicción sobre el beneficio de la ZEPA.

Después de tanta disputa y enfrentamiento, ahora resulta que la constitución de la comisión de seguimiento -en la que están las consejerías de Medio Ambiente y Agricultura y Pesca, las asociaciones de agricultores Asaja, COAG y UPA, la Mancomunidad de Municipios Valle del Guadiato, la asociación ecologista Seo/Birdlife, Endesa, ¿Enresa? y las empresas públicas Egmasa y Desarrollo Agrario y Pesquero- es una balsa de aceite. Bienvenido sea el entierro del hacha de guerra en torno a este asunto, ya se verá hasta cuándo.

Si el sentido común ha ganado la partida, aunque sólo sea por una vez, y la avutarda puede volar tranquila por el Guadiato sin sobresaltos, todos contentos. ¿O tendrá algo que ver el hecho de que el programa LIFE para la Conservación y Gestión en las Zonas de Especial Protección para las aves esteparias de Andalucía destine 8,6 millones de euros para la preservación de estas especies y la mejora de sus hábitats en las campiñas cerealistas? Al final, es posible que la ZEPA, con dinero, entre. Sin duda.