Una de las voces más importantes de la música mexicana, la cantautora Lila Downs, llegará el próximo viernes al Gran Teatro para presentar su último disco, Ojo de culebra, en el que la inmigración, la justicia política y la transformación de la sociedad tienen un gran protagonismo. El estilo musical de Lila Downs, considerada la sucesora de Chavela Vargas, reivindica de esta forma sus raíces y las de los pueblos indígenas mexicanos.

-¿Qué ofrecerá en su concierto en el Gran Teatro?

-Espero hacer sentir al público, más que nada hacerlo reflexionar y mostrarle el sabor de México, de las diferencias entre el norte y el sur de mi país. También cantaré algunos temas sobre la emigración, canciones muy importantes en mi crecimiento como artista y también como ser humano, y presentaré sobre todo los temas más conocidos y los que han sido favoritos por el público.

-Usted viene de familia de artistas, su padre profesor de cine estadounidense y su madre cantante mexicana. ¿Qué ha heredado de cada uno de ellos?

-Supongo que un poquito de los dos. De mi padre la búsqueda de la verdad, el causar problemas a veces al decir esa verdad y la sensibilidad por las diferencias sociales. De mi madre creo que la ambición, y de mi abuela he heredado la espiritualidad y la búsqueda por una paz interna y una humildad muy grande.

-¿Cómo confluyen en usted dos culturas tan diferentes como la estadounidense y la mexicana?

-A veces con muchos problemas porque se odian mucho las diferentes culturas por razones muy obvias como el territorio, por cuestiones de poder, por el trabajo, por la migración... Mi reto ha sido crear conciencia de escuchar las historias de cada lado de la frontera.

-¿Y lo ha hecho con la música?

-Sí, porque hay personajes muy interesantes que cuentan historias de la migración, de cruzar la línea ilegal, de ser trabajadoras en las maquiladoras, de tener el amor lejano y sin poder verlo en muchos años... Historias que a veces son muy melancólicas y otras muy positivas.

-En alguna ocasión ha comentado que la música le ha ayudado a reconciliarse con su lado mexicano y estadounidense.

-Sí, ¡pues qué haría yo sin ella!. Creo que de esa manera puedo sacar mis monstruos a la vez que hago mi trabajo y componer temas que hablan sobre historias. Afortunadamente he contado con un público que sigue esas historias, por eso siento que tengo suerte de poder hacer lo que me gusta y a la vez tener convicción y creer en lo que hago.

-En este momento es una de las voces más representativas de la música mexicana, el público la compara con Chavela Vargas y la propia Chavela la nombró su sucedora. ¿Cómo asimila esta comparación?

-Es tremenda doña Chavela por hacer eso. Se lo agradezco mucho, es un honor. Creo que es el público el que decide quién hereda qué. Estamos en tiempos muy distintos a los que ella vivió. Es una responsabilidad muy grande, hay que seguir cantando las rancheras como debe ser.

-¿Qué relación ha tenido con Chavela?

-Hemos tenido una bonita relación aunque nos vemos muy de vez en cuando. Una vez tuvimos un encuentro muy hermoso en Madrid hace algunos años, fue ahí donde la conocí.

-¿Qué la motiva a la hora de interpretar sus canciones?

-El dolor, la melancolía, la nostalgia y también la necesidad de ser feliz porque por naturaleza soy muy triste. La música me empuja a buscar cosas que me levanten y eso me encanta. Y poder hacerlo en público es aún mejor, hace que también busque temas que tienen que ver con la celebración, con la parte simbólica de los ritos mexicanos.

-¿Cómo ha evolucionado a lo largo de los años?

-Me he dado cuenta que antes estaba muy enojada por esa relación tan difícil entre países y ahora tengo una paz interna más grande. También he pasado por momentos muy dolorosos como mujer, pero para eso tengo las rancheras, para curarme del dolor.

-También ha sufrido un cambio de imagen.

-Eso ha sido para sobrevivir porque de pronto, como decimos en México, ¡me iba a llevar la chingada pero no me dejé!. Así que surgió una renovación que además de física fue espiritual. Ya me cansé de verme en el espejo con las cejas así. La comparación con Frida (Khalo) ha sido un poco difícil para mí, así que el cambio ha sido bonito.

-¿Se ha abierto más a otros estilos musicales?

-Sí, de hecho acabo de grabar un tema bastante pop para mi gusto anterior con el cantautor mexicano Benny Ibarra. Ha sido una experiencia muy linda. También he tenido la ocasión de cantar con La Mari de Chambao, con Bunbury, con Mercedes Sosa o con Rubén Albarrán de Café Tacuba.

-Sus letras se caracterizan por ser muy sociales. ¿Ha encontrado en la música una forma de denunciar las injusticias?

-Para mí ha sido necesario en ciertos momentos porque a veces pienso que las cosas no se dicen. He sido un poco censurada en mi tierra, pero bueno, nada es perfecto.

-¿Siente que tiene un compromiso con su pueblo?

-Tengo el compromiso de seguir buscando dentro de la música del folclore haciéndola a mi manera, aunque no siempre va a gustar, pero esa es la riqueza de la vida.

-¿Qué proyectos tiene actualmente?

-Mi esposo Paul (Cohen) y yo estamos componiendo canciones basadas en el folclore mexicano para la obra Como agua para chocolate. Además estoy preparando un disco de rancheras con mariachis.