Cinco Siglos es un grupo cordobés de música antigua que lleva 18 años dedicado a la investigación y difusión de composiciones creadas desde la Edad Media. Actualmente está compuesto por seis miembros: su director, Miguel Hidalgo (cuerda pulsada histórica), José Ignacio Fernández (instrumentos de plectro), Gabriel Arellano (violines antiguos), Antonio Sáez (percusiones), Daniel Sáez (colochón) y Antonio Torralba, colaborador además de El Día (flautas). Hasta ahora el grupo ha publicado nueve discos que abarcan desde la Edad Media hasta el Barroco.

-¿Cómo comenzó el proyecto?

-Comenzó a raíz de un trío barroco del que formábamos parte Miguel Hidalgo y yo [Antonio Torralba]. Ese grupo se disolvió y a partir de 1990 fundamos esta formación, que primero fue dúo, luego entró Gabriel Arellano, después se sumó Antonio Sáez, a continuación José Ignacio Fernández y el último en incorporarse ha sido Daniel Sáez.

-¿Cuál es el repertorio en el que fijan su atención?

-El grupo interpreta diferentes repertorios. Comenzamos interpretando música medieval, tanto española como europea, y posteriormente nos centramos en el Barroco español. Lo que se ha mantenido constante en nuestra trayectoria es utilizar repertorios que unen lo culto y lo popular, tanto en la música medieval como en la barroca.

-¿Cuáles son las características de la formación?

-El punto común que ha tenido siempre nuestro trabajo es que no somos solamente un grupo de intérpretes sino también de investigadores. Normalmente la investigación musical funciona por un lado y los intérpretes se aprovechan de ella. Desde el comienzo hemos intentado ser ambas cosas, y últimamente también luthieres, que es una labor que lleva a cabo José Ignacio Fernández. Así ponemos en práctica lo que investigamos. Es un formato de grupo que no se da mucho.

-¿Qué les atrae de este tipo de música?

-En primer lugar, el hecho de que es música. Toda la música en realidad es del presente porque se toca ahora pero ésta en concreto tiene el atractivo de que conecta la música con la historia y es una forma de recrear y evocar otras épocas. Para ello también son muy importantes las fuentes: hemos grabado la primera seguidilla que se conserva escrita, el primer fandango y la primera jota. Además no es un repertorio cerrado porque trabajamos con esquemas melódicos del Barroco que adaptamos y a los que hacemos variaciones.

-¿A qué fuentes recurren?

-Usamos muchas fuentes indirectas que nos ayudan a encontrar los repertorios no trillados. Por ejemplo, las tres piezas de Góngora que incluimos en el último disco se conocían desde 1917. Las descubrió un erudito ajeno al campo de la música pero nadie volvió a preocuparse del tema. También investigamos en fuentes no musicales, como un tratado de Medicina que incluye una melodía para curar la picadura de tarántula, que es la tarantela, o en obras de teatro en las que se mencionan melodías que luego buscamos en tratados de la época.

-¿Qué estilos o épocas se consideran música antigua?

-Cuando surgió el movimiento de la música antigua se limitaba a Edad Media, Renacimiento y Barroco hasta la muerte de Bach. Posteriormente se ha ido ampliando. Nosotros somos partidarios de fijar la fecha de finalización con la invención del fonógrafo en 1877.

-¿Es ésta la gran desconocida?

-La música española antigua es la gran desconocida en España. Lo que los libros suelen decir como tópico es que el compositor más importante que existe en España después de Tomás Luis de Victoria, que es del Renacimiento, es Manuel de Falla, y saltan del siglo XVI al XX. Bien es verdad que no tuvimos un Johann Sebastian Bach, pero tampoco lo tuvo Polonia, Francia ni Inglaterra. No hay autores de tan primerísima línea pero sí hay muchísimos de la misma calidad que Falla.

-¿Cuál es su principal atractivo?

-Lo que más gusta al público es la libertad con la que se interpreta, el directo es cada vez distinto, le pasa un poco como al jazz; y el sentido del ritmo, porque el 99% de lo que grabamos es música de baile. Hay otro ingrediente que es que muchos de los instrumentos que tocamos salen en la literatura y son nombres que a un sector de público les suena pero nunca han sabido cómo sonaban.

-Poseen una colección de unos 100 instrumentos. ¿Cómo los han conseguido?

-Son todos hechos por un artesano bien a partir de investigaciones hechas por él bien hechas por nosotros. Últimamente José Ignacio Fernández también ha construido instrumentos que han sido elogiados por músicos e investigadores de todo el mundo.

-¿Ha sido difícil abrirse un hueco en el panorama musical?

-Se trata de una música minoritaria. Cuando se comparan las ventas de un disco de música clásica con uno de pop la diferencia es abismal. Este círculo funciona a base de festivales, y en cada país hay uno o dos. Ahí nos hemos hecho un sitio importante.

-¿Dónde realizan los conciertos?

-Normalmente son programados por instituciones públicas pero cada vez más se está dando el concierto programado por una institución privada para darle esplendor a sus actos. El escritor Jesús Sánchez Adalid, por ejemplo, nos ha llamado en varias ocasiones para tocar en las presentaciones de sus libros porque dice que crea sus novelas históricas escuchando nuestra música.

-Han publicado nueve discos, el último, Sones de palacio, bailes y comedias, es muy reciente. ¿Qué temática abarca?

-Este trabajo, que se presentará coincidiendo con la inauguración de la Sala Capitular de Orive, sigue en la línea del anterior, se dedica también al Barroco y tiene como tema la música del teatro del Siglo de Oro. Es bastante variado porque hay seguidillas, fandangos, jotas, una tarantela e incluso piezas con influencia sudamericana.

-¿Cuál será el próximo proyecto?

-Vamos a volver al Renacimiento. El año próximo seguiremos con la música del siglo XVII, además se celebra el cuarto centenario de la expulsión de los moriscos de España. Seguramente en 2010 volvamos al Renacimiento... Pero ahora mismo lo importante es potenciar el nuevo disco.