En los últimos días existían muchas dudas sobre la posibilidad de que el botellón volviera a tomar El Arenal, sobre todo después del intento del Ayuntamiento para tratar de atajar este fenómeno, bien reclamando la colaboración de las casetas para abaratar el precio de las copas o bien mediante el plan juvenil Por una Feria guapa -con mensajes directos contrarios a las concentraciones juveniles para beber-. Pero, al final, miles de jóvenes -unos 2.000 según los datos facilitados a El Día por los agentes de la Policía Local- ocuparon totalmente el espacio de la orilla que hay comprendido entre la línea de casetas del Paseo de Caballos y el río Guadalquivir. Más que un botellón, fue un macrobotellón e hizo recordar tanto a los de años anteriores como a los que se organizaban en los Jardines de la Victoria antes de que el Gobierno local los prohibiera allí.

La ausencia de lluvias, la subida de las temperaturas y, sobre todo, el precio de las copas -cinco euros en la mayor parte de las carpas, haciendo caso omiso al Consistorio- fueron tres de las principales razones que convirtieron este lugar de El Arenal en un botellódromo. Pareció además como si los capitulares encargados de la Feria presupusieran que su plan juvenil podría quedar en nada, ya que allí había instaladas decenas de papeleras y hasta los agentes de la Policía Local se habían situado en sus dos extremos y en alguna de las bocacalles que conducen al Paseo de Caballos para evitar que el botellón se extendiera al resto del recinto.

A pesar de que el Ayuntamiento contaba, como suele decirse, con el plan B, ni siquiera la teniente de alcalde de Presidencia, Rosa Candelario, podía imaginar este macrobotellón. Ella misma, en una recepción del colectivo Jóvenes Empresarios (AJE), dio prácticamente por extinguido este fenómeno poco antes de las 15:00. Ciertamente, a esa hora apenas si había 200 ó 300 personas bebiendo en la margen del río, pero lo peor estaba todavía por llegar. En sólo una hora, este lugar pasó de 200 a 2.000 personas y a las 17:30 el aforo estaba casi completo -lo que equivale a unos 3.000 ciudadanos-. Los jóvenes llegaban por todos los lados posibles cargados con bolsas de botellas, refrescos y hielos. Se acercaban al recinto desde los puentes de Miraflores y El Arenal y también desde las avenidas de las Lonjas y del Compositor Rafael Castro.

Confirmada otro año más la existencia de un macrobotellón, el guión pareció ser el mismo de cualquier otro miércoles de Feria cordobesa. Fue el día en el que los jóvenes se erigieron como los grandes protagonistas. A ellos estaban dirigidos los reclamos publicitarios de los colectivos que cuentan con una caseta en El Arenal. "Únete a la fiesta" o "Ven a nuestra caseta" son eslóganes utilizados en algunas carpas. En otras, el mensaje "Copas a 4 euros" se convirtió también en reclamo para captar clientes juveniles.

Precisamente los precios, en un año de crisis económica como éste, son el mejor anuncio para tratar de llenar la caseta. Consciente de ello, el Ayuntamiento había apostado por la rebaja en las tarifas pensando en el bolsillo de los ciudadanos y, por qué no, pensando también en su cruzada contra el botellón. En total, tan sólo cuatro de las 113 casetas se sumaron a esta iniciativa, como así lo confirmaron las fuentes municipales consultadas. Es especialmente reseñable que tres de estas cuatro carpas son las discocasetas promovidas desde el Consistorio y la otra El Capirote, de la Hermanda del Santo Sepulcro. Todas ellas rebajaron las copas en un euro y desarrollaron una pequeña campaña publicitaria en la zona de la portada para informar a las personas que acudían a la Feria de que el precio de los cubatas en su recinto era de cuatro euros.

No obstante, al margen de estas cuatro casetas, otras también ofrecieron descuentos de entre medio y un euro para las consumiciones, así como cervezas o tintos de verano gratis. Son, como explicó alguno de los responsables de carpas a los que accedió este medio, "las estrategias comerciales que solemos utilizar para captar clientes".

En relación a la rebaja de precios que había solicitado el Consistorio, el responsable de otro recinto señaló que "es difícil bajar más el precio de las copas, sobre todo si se tiene en cuenta que pagamos un dineral para poder montar una caseta, así que es imposible". Este mismo concesionario admitió que hay casetas que "otros años han perdido dinero, así que no creo que haya mucha gente dispuesta a rebajar sus tarifas. Otra cosa es que ofrezcan descuentos en algunos momentos de la Feria, pero poco más".

La Feria estuvo marcada además por el encuentro que disputaron el Barcelona y el Manchester United, finalistas de la Liga de Campeones. A El Arenal acudieron numerosas personas ataviadas con los colores blaugranas y con banderas para ir calentando el ambiente futbolístico. Hubo casetas que ofrecieron este partido en una pantalla, como la de la Hermandad de la Sagrada Cena o la de Luna de Macandé, con gran cantidad de seguidores.