La Feria es para divertirse y olvidarse de los problemas. Para pasarlo bien, estar con los amigos y aparcar los problemas. Pero este año es imposible abstraerse al monotema de la crisis económica. Se baila igual, se ríe con fuerza y se intenta aparcar la cotidianidad, pero cuando hay que echar mano al bolsillo para pagar un trozo de esa diversión hay que pensárselo dos veces. Y los feriantes lo saben.

Precios anticrisis, boletos de la tómbola que siempre tocan, menús especiales a precios populares y hasta regateos improvisados han aflorado este año en la Feria de Córdoba, donde -como en toda la realidad mundial- la situación económica se nota, pero no demasiado. Alegre ma non troppo, que dicen los italianos. Hace sólo un año, cuando las cosas iban relativamente bien, los cordobeses tiraban la casa por la ventana en la Feria. Los padres le daban un gran bocado a su sueldo con tal de que sus hijos se subieran en todos los cacharritos que quisieran. A esos mismos padres no les importaba gastarse lo que fuese en otro tipo de cacharritos pese a que estuvieran servidos en vasos de plástico. Y comer en la Feria, al precio que fuese, no era un lujo, sino una necesidad. Los tiempos han cambiado, pero a peor.

La crisis se nota, aunque no demasiado, hasta en las ofertas de las incombustibles vendedoras de rosas y claves que, incansables, se patean el recinto del Arenal. "Cinco rosas a un euro", está escrito con rotulador sobre un cartón la oferta anticrisis de estas vendedoras. El año pasado, una rosa: un euro. También ha resurgido el regateo: "Tres euros por un Winston y ya está", negocia un ambulante en el interior de una caseta. Son muchas las ganas de fumar, sí, pero no a cualquier precio: cuatro euros el año pasado.

Comer en la Feria, en algunas casetas, era una necesidad. A los precios de 2008, un lujo. Lo saben los feriantes. Por eso, se pueden encontrar menús a una media de ocho euros -como en cualquier restaurante de la ciudad de un día laborable- e incluso superofertas de paella, salmorejo y bebida por seis euros. Es la ley de la oferta y la demanda. Los restauradores hacen su oferta y los consumidores, a precios tan razonables, la demandan.

Pese a todo, lo normal es que la inflación de una Feria con respecto a la anterior haya sido cero. Los precios de las bebidas apenas han variado y en algunos lugares han bajado ligeramente. Dos euros como máximo por un tubo de cerveza es lo que se puede pagar en el Arenal. Si se busca bien, se puede encontrar a 1,20 euros. Pero eso, hay que buscar y, cuando se encuentra, guardar cola. Es barato. El caso de las copas es más o menos similar. Su coste oscila entre las muy baratas a cuatro euros -de las que algunos consumidores sospechan- hasta los seis o siete euros, en lugares más puntuales.

Sin embargo, hay un lugar donde sí que los padres se lo piensan dos veces antes de sacar alegremente su cartera. Ayer, domingo de Feria, fue el día de las familias y sobre todo de los niños. Los pequeños no entienden de crisis, un tema que ni conocen ni les importa. A sus padres sí. El año pasado, se podían gastar fortunas en conseguir que sus hijos se divirtieran. Este año, parece que han cursado quinto de Psicología para convercerlos de que tampoco es necesario subirse en todos los cacharritos. Y eso también lo saben los feriantes. Algunas atracciones ofrecen bonos de 15 euros por seis viajes, aplicando descuentos de hasta el 30% sobre su precio original. Otras -curiosamente las más vacías- mantienen los máximos de cinco euros del año pasado. Las más han optado por 3,50 ó cuatro euros.

Pese a todo, en el caso de los cacharritos siempre triunfan los clásicos. En una Calle del Infierno algo más tranquila que el año pasado, tampoco demasiado, las colas de las atracciones estaban en los coches de choque, los caballitos ponis, la noria, las atracciones con tirolinas, el clasiquísimo Tren de la Bruja y la habitual Casa del Terror. Pero también hay novedades. Cuando los padres se quedan sin dinero -o deciden que no se van a gastar ni un euro más- intentan convencer a sus hijos que hay otras formas de divertirse más allá de los ruidosos cacharritos. En la misma Calle del Infierno, un modesto parque infantil y una fuente con chorros de agua que suben y bajan también estaban llenos de niños. Parecen haber comprendido que con la crisis también es posible divertirse.